— Но да, я буквально сгораю изнутри, когда пытаюсь использовать свою силу. Врачи называют это метамагическим реверсом. Редкое состояние.
Я кивнул, не предлагая банальных утешений. Мы оба знали, что значит потерять часть себя.
— Выпьем за увечья, делающие нас сильнее, — я поднял бокал.
— За увечья, — она улыбнулась, и на этот раз улыбка достигла ее глаз.
Мы продолжили разговор, и с каждой минутой атмосфера становилась все теплее. Зара расспрашивала меня о прошлом, хотя очевидно не верила ни единому слову.
Я же узнал о ее прошлом как Охотницы, о Разломах, которые она исследовала, о странных существах, с которыми сражалась.
— Эти Разломы, — заметил я, когда мы уже переместились на диван. — Они звучат подозрительно похоже на порталы, которые я закрывал.
— Теория происхождения Разломов — спорный вопрос в академических кругах, — ответила Зара, подливая нам обоим. — Одни считают, что это естественные разрывы в ткани реальности. Другие полагают, что это последствия какого-то древнего катаклизма.
— И когда появился первый Разлом?
— По официальным хроникам, около девятисот лет назад.
Я кивнул. Время примерно совпадало. Сто лет после того, как я закрыл последний портал.
— А что если, — я наклонился ближе, — эти Разломы — отголоски порталов? Раны, которые мир получил и которые так и не зажили полностью?
Зара задумчиво смотрела на меня, и в ее глазах я видел, что она начинает сомневаться в своем недоверии.
— Это… заставляет задуматься, — сказала она наконец. — Если то, что ты говоришь о себе — правда…"
"— Это правда, — я пожал плечами.
— Но я понимаю твой скептицизм. Я бы тоже не поверил на твоем месте.
Наши взгляды встретились, и в комнате словно повысилась температура. Зара сидела так близко, что я чувствовал жар, исходящий от ее тела — не обычное человеческое тепло, а что-то более интенсивное, словно внутри нее пылал огонь.
— Знаешь, — она произнесла тихо, — я не была с мужчиной много лет. Моя… особенность отпугивает. Никто не хочет спать с женщиной, которая может сжечь тебя в пылу страсти.
Буквально.
— Я пережил адское пламя демонов. Сомневаюсь, что ты можешь предложить что-то горячее, — весело ухмыльнулся я не отрывая взгляда от девушки.
Ее глаза вспыхнули, и она внезапно оказалась ближе.
— Это вызов?
— Констатация факта, — спокойно ответил я, не отстраняясь и не разрывая зрительного контакта.
Зара осторожно сняла одну перчатку, обнажив руку, покрытую причудливым узором шрамов.
