Джуди помогла мне надеть темно-фиолетовое платье и уложила мои волосы в строгую прическу. Хотя бы своим внешним видом я не хотела дать свекрови пищу для злословия.
Я довольно бодро прошла почти по всему коридору, но перед столовой всё-таки замедлила шаг. И совершенно напрасно, потому что тут же услышала то, что предпочла бы не слышать.
— Не кажется ли вам, ваша светлость, что, оставляя мою мачеху на свободе, вы тем самым даете ей возможность сбежать из Кросби-холла и скрыться от правосудия?
Это говорил Сэмюэль.
Я и до этого понимала, что мать и дети Джейкоба предпочтут забыть о внутренних конфликтах и сплотятся друг с другом, чтобы напасть на меня. Но я всё-таки полагала, что они не станут действовать столь открыто.
— У вас есть причины полагать, что леди Кэтрин намеревается сбежать?
Мне показалось, что герцог Стенфорд усмехнулся.
Подслушивать я вовсе не собиралась, а потому переступила через порог и поприветствовала тех, кто уже находился в гостиной.
Леди Розмари посмотрела на меня не слишком дружелюбно и хмыкнула, поджав губы.
— Скажите, ваша светлость, есть ли какие-то новости относительно смерти этой горничной, мисс Дженкинс? — быстро сменил тему Сэмюэль.
Мне показалось, что я вошла, он чуть смутился.
— Да, есть, ваше сиятельство, — кивнул герцог. — Она была убита точно таким же способом, что и ваш отец, то есть посредством удушения подушкой. В момент смерти она была пьяна. Возможно, именно поэтому она и не оказала убийце сопротивления."
"Я содрогнулась. И заметила, что и остальным тоже было не по себе.
В остальном же сам обед прошел довольно мирно, а сразу же после поданного десерта я удалилась к себе. И оставшись одна, снова принялась размышлять о том, кто мог быть ухажером мисс Дженкинс. Это несомненно был кто-то из наших слуг — принимать в доме чужого человека не осмелилась бы ни одна служанка. А учитывая, что сама она, будучи личной горничной леди Розмари, в служебной иерархии слуг находилась весьма высоко и вряд ли она увлеклась бы кучером или полотером.
Скорее, это кто-то из лакеев или даже камердинер Джейкоба. А может быть, даже сам Чандлер?
Подумав об этом, я не удержалась и хихикнула. Трудно было представить нашего дворецкого в роли героя-любовника.
Но, возможно, вовсе не случайно, что в бывшей комнате гувернантки поселили именно Шейлу? Они с Чандлером легко могли ходить друг к другу в гости, не опасаясь, что их кто-то увидит, ведь комнаты всех остальных слуг находились далеко от этого коридора.
