Лена продолжает вынимать руду, мне приходится часто наполнять ее сравнительно малый накопитель, да и прогонять ману по каналам для ускорения. За нашими спинами на вторых ролях работают карлики: пыхтя, вывозят камень и обратно спускают пустые тележки.
— Никогда не думал, дядь, — хрипит Емляк, толкая перед собой вагонетку, загруженную очередной порцией ископаемых. — Что буду в шахте у людей на подсосе.
— Моя кирка, — вытирает навернувшиеся слезы Гумалин Трезвенник. — Ведь знал, что шефу сам черт не брат.
Сдуру проспорил.
— Терпи рудокоп — бригадиром станешь, — мудро замечает самый старый казид с проплешиной на макушке.
Я сосредоточенно контролирую состояние Лены. Сейчас необходимы чуткость и зоркость. Дело в том, что ее накопитель неожиданно стал разрастаться, чуть-чуть, но этого уже хватит чтобы формировать доспех при экономном напряжении каналов. Видимо, жена наконец достигла релевантного уровня развития. Другое дело, что при резком росте нужно быть вдвойне осторожным, иначе можно легко поломаться.
«Лен, твой накопитель немного увеличился, — сообщаю девушке телепатически. — Есть два варианта дальнейших действий. Первый — прекращаем работу и фиксируем результат. Второй — продолжаем выбивать руду, тогда накопитель еще больше разрастется, но это также потенциально травмоопасно. Со мной тебе нечего бояться, но я обязан предупредить даже о малом риске».
«Данечка, милый, я хочу продолжать!» — отвечает напряженная Лена с испариной на лбу.
«Тогда работаем, — киваю.
— Сбавь темп на половину, прогоняй ману через крестовой узел перед выбросом и следи за нагрузкой каналов».
«Хорошо!» — Лена поджимает губы и, следуя моим подсказкам, принимается за более филигранную манипуляцию энергопотоками.
Мы действуем осторожно, как саперы. Я говорю — Лена делает. Иногда приходится подсобить и выкачать случайный вброс маны в одном из главных каналов, пока он не наделал делов. На кружащие по воздуху камни я даже не смотрю. Добыча ископаемых лишь следствие нашей совместной работы над Даром.
Наконец рудное тело заканчивается, и вымотанная, но довольная Лена падает мне на грудь. Я снова подпитываю жену, чтобы она уверенно стояла на своих двоих, и мы выбираемся наружу, следуя за дребезжащей впереди вагонеткой. Большую часть камня уже погружена в грузовики, остались последние тележки.
— Гумалин, а ты ничего не забыл? — я окликаю руномастера, делающего вид, что засмотрелся на бабочку в траве.
