Пятерка рептилоидов остается наблюдать за пляжем, а другие пятеро ныряют в воду и уплывают ближе к противоположному берегу, чтобы контролировать глубину.
— Тогда сейчас дождемся наших геологов, — я киваю в сторону шахты, куда ушли казиды, чтобы проверить ее надежность.
Вскоре наружу высовывается Емляк и призывно машет нам киркой.
— Дядя говорит, шахта безопасная. Можете заходить, шеф.
Мы с Леной следуем за племянником Гумалина до конца подземелья. Редкие магические светильники освещают деревянные перекрытия и рельсы для вагонеток.
Еще с самого входа до моих ушей доносится мерный стук железа об камень. Когда достигаем забоя — тупика шахты — то видим, как казиды азартно долбят кирками по черному рудному телу, откалывая куски. Причем сам Гумалин тоже вошел во вкус: глаза горят, руки работают без перерыва. Ну то, что любой казид тащится от шахтерства, я давно уже понял. Неважно, какой карлик профессии — воин, маляр или тот же руномастер, — в душе он рудокоп. Но вот только сейчас казиды больше мешаются.
— Эй, бородатые! — окликаю работников. — Вы зачем вгрызлись в руду? Я разве это велел делать? Вам была поставлена задача — проверить надежность шахты.
— Да мы и проверили, — нехотя Гумалин отрывается от долбежки, тяжело дыша, а следом за ним и остальные останавливаются. — Шеф, ну а кто еще будет работать?! Горное дело — стихия казидов! Ты в этой шахте без нас как без рук, уж признай и не мешайся.
Остальные карлики согласно теребят бороды и гордо выпячивают животы.
Видимо, жара шахты плохо влияет на казидские мозги. Я усмехаюсь.
— Гумалин, а ты когда-нибудь пробовал крутиться на голове? — проникновенно добавляю: — Всего одна мозговая волна — и сейчас затанцуешь.
Руномастер пятится, представив свой «брейк-данс» на полу штрека.
— Шеф, но я же говорю как есть, — разводит он руками. — Ничего оскорбительного не имел в виду.
— А давай так, — предлагаю, кивнув на черную стену руды. — Если мы с моей женой за час выбьем весь это забой, то ты подаришь свою кирку Елене Викторовне.
А если нет, то так и быть мы уберемся и больше сюда не сунемся. Но чур, пока мы выбиваем камень, вы будете увозить его наверх.
Лена удивленно смотрит на меня, а бородатые карлики снисходительно улыбаются в бороды.
— Такой тонкокостной девушке ни за что не выбить даже камушек, — с видом знатока заявляет один из казидов за спиной Гумалина.
Бросаю на него один-единственный взгляд.
— Хочешь побегать вприпрыжку? Причем на руках.
