Вместе они выглядят безумно счастливыми.
— Егор уехал, — грустно вздыхает девочка. — Мама сказала, что через полчаса мы тоже отправимся домой.
— Мне очень жаль, малыш.
— Поиграешь со мной в мяч?
На веранду выходит Соня вместе со своим мужем — высоким темноволосым мужчиной с такими же вьющимися волосами, как и у дочери. Он обнимает жену, ласково гладит её по округлому животу. При этом родители глаз не сводят с Веры.
Я машу им рукой, что всё в порядке. Мы играем, справляемся и дружим.
— Отбивай! — громко обращаюсь к Вере.
Неловкие попытки малышки казаться взрослой и точно так же чётко отбивать мяч вызывают у меня открытую улыбку. Терпеливо подсказываю, как правильно, подхожу ближе.
Высокая мужская фигура на веранде заставляет меня поднять взгляд и ненадолго застыть без движения.
Медведь обменивается несколькими фразами с Жаровыми, коротко смеется. Видно, что эти ребята давно и крепко дружат.
Затем Басаргин отходит немного в сторону, закуривает и начинает разговаривать по телефону.
Я отворачиваюсь, старательно делая вид, что не замечаю его.
Во время игры в волейбол мне каким-то чудом удавалось прятать взгляд. Смотреть в любую точку, но только не на сильные руки, которыми он умело отбивал мяч.
— Ты умеешь бить сильно-сильно? — спрашивает Вера.
— Ещё бы!
— Ударь. А потом я.
Киваю, подбрасываю мяч в воздух. Вера пищит от радости, я смеюсь в ответ. Взмахнув рукой, со всей дури бью и наблюдаю за тем, как мяч совершает совершенно неожиданную траекторию и застревает между ветками грецкого ореха.
Ребёнок охает и закрывает ладонями лицо.
— Только не плачь, ладно? — прошу Веру. — Я сейчас достану.
Уверенным шагом направляюсь к дереву и в этот момент слышу жалобный голосок девочки, обращенный к Медведю:
— Миш, Миша! Помоги нам — ты высокий!
По спине пробегает лёгкий холодок. Чёрт! Я и без него отлично справлюсь, тем более лазить по деревьям я научилась с пяти лет."
"Подхожу ближе, нахожу выступ, на который можно смело опереться. Ловко запрыгиваю на дерево, хватаюсь за ветку. Понимаю, что до мяча мне всё равно не дотянуться, и лезу выше.
— Мы не знаем, как так получилось! — искреннее оправдывается Вера. — Его точно ветром сдуло!
— Разберемся, — непривычно ласково отвечает ей Медведь.
Голоса становятся все ближе и ближе. Волоски на коже наэлектризовываются, потому что по венам проносится ощутимый импульс.
Тянусь к мячу, трясу ветку, но кроме опавших листьев не добиваюсь никакого результата. Цель по-прежнему далеко и нужно лезть значительно выше.
