"
"На выпускном под громкую музыку немного потопталась с Димкой Рощиным, старым приятелем, едва доходившим ей до плеча, и ушла домой. Какие там гулянки до утра на теплоходе? У нее было несколько срочных заказов. Дом их после смерти отца сразу как-то потускнел, очень изменился и затих. Исчезли веселые, шумные и обильные застолья. Кому охота в тоску и бедность? Мать хандрила, валялась днями в постели, ходила неприбранная, в халате и стоптанных домашних тапочках. И опять жаловалась на судьбу.
– Одна надежда на тебя, Ленка.
Ищи себе приличного мужа, – то ли в шутку, то ли всерьез говорила мать.
– Это тебе, мамуль, замуж надо, – вздыхала дочь, – а то ты совсем чахнешь.
Мать подходила к зеркалу и подолгу рассматривала свое отражение. А потом, вздыхая, говорила: «Что ты, Леночка, мой поезд уже ушел». А через год вышла замуж за двоюродного брата своего покойного мужа, военного, в чине полковника, и укатила с ним в Томск, в новую жизнь. Письма дочери писала восторженные – и в квартире сделали – сами! – ремонт, и достали югославскую стенку, и купили новый финский холодильник в военторге, и шубу себе сшила из серого каракуля.
Жили они дружно, и мать опять расцвела. И даже завели маленький огород – так у них там, в военном городке, было принято. В конце каждого письма один короткий вопрос: как у тебя, доча? Без подробностей – ни как там с работой или учебой, ни про личную жизнь, а просто и коротко – как там у тебя? Что «как»? «Плохо» не ответишь – зачем счастливого человека расстраивать.
А про «хорошо» тоже особенно не соврешь. А вот подробности мать, похоже, не интересовали. Да и особенно хорошего точно ничего не было. Она и отписывалась гладко – не волнуйся, все нормально. О своем одиночестве – ни-ни. За мать была рада, но все же удивлялась, как из столичной дамы, интересующейся премьерами и нарядами, она превратилась в классическую гарнизонную жену – с засолкой огурцов на зиму, с огородом и посиделками в женсовете с офицерскими кумушками. Душечка, ей-богу. Хотя что в этом плохого?
А у самой Элен в жизни ровным счетом ничто не менялось.
Да и что может происходить, если ты не в вузе и не на работе, а только дома у телевизора вяжешь эти бесконечные юбки и кофты. То, что самые ее распрекрасные годочки утекают, она, конечно же, понимала. Как понимала и то, что это не жизнь для молодой и красивой женщины. В один день достала с антресолей футляр и сложила туда вязальную машину, предварительно протерев ее машинным маслом.
