Сейчас он напоминал наркомана, попавшего в полную зависимость от Сумеречного, без которого не мог существовать, и от которого, в то же время, страстно мечтал избавится. На маньяка. Одержимого. Непредсказуемого. Почти безумного. И оттого вдвойне опасного…
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове, пока я отпрыгивала от Маслова, уворачивалась, ставила защитный барьер, бежала к переходу. Мне оставалось совсем немного, я уже видела Кайдена и Феню, которые первыми выбрались из портального туннеля.
Но тут позади со звоном лопнул щит, и в спину ударила тугая волна сырой враждебной магии, заставляя задохнуться от боли.
Меня захлестнуло арканом, подняло над землей и с размаху швырнуло куда-то вбок – в мгновенно образовавшуюся сумеречную клетку. Я все еще была необходима Маслову живой… пока живой. Он нуждался в моей крови, энергии, магии, поэтому не убил, а просто изолировал, убрав в сторону.
– Нари…
– Ань, держись, сейчас я тебя вытащу…
Фарн с птицем рванулись ко мне, остальные спешно выкрикивали заклятия, прикрывая их.
Но в этот момент Маслов выкрикнул что-то – коротко, повелительно. Призрачное сияние над Лесом сгустилось, стало резче, насыщенней, и из-за деревьев приливной волной хлынули тени, окружая вновь прибывших, отсекая их от меня.
Лорды мгновенно перестроились, встали спиной друг к другу, приготовившись сражаться. В руках материализовалось призванное оружие – клинки у Кайдена с Сегором, водяная плеть у Аллана. Разом полыхнули защитные заклинания, звери зарычали, бросились вперед, отражая первую атаку.
– Бой! – прозвучал отрывистый приказ.
Каэдов было чудовищно, невероятно много против троих высших магов и четырех мистических животных, а я ничем не могла помочь. Все мои попытки разбить клетку, выбраться или просто связаться с птицем или Фарном заканчивались неудачей – я лишь зря расходовала резерв."
"«Кольца – последний рубеж обороны. Главная их задача объединять, усиливать»…
Кто это говорил? Шур, кажется…
«Звери и их носители победят на территории Сумеречного, только если объединятся»…
А вот это уже слова Маслова.
Правда, он не закончил, но я поняла внезапно, что он хотел сказать.
Мы должны стать единым целым, связать кольца, зверей, силу – лишь тогда одолеем врага. Егор знал это и запер меня в клетке не просто потому, что «берег» для себя, а еще и для того, чтобы разделить нас.
Снова взглянула на сражающихся.
