- Откуда ты, Стеван?
- Хватит — Мелисанда.
- Стеван, - она повторилась.
Это не сработало в день спасения Эдиона - тогда этого не было достаточно, но теперь…
- У тебя есть семья, Стеван?
- Мертвы. Все они. Так же, как и вы будете в скором времени.
Он застыл, затем сгорбился, затем снова застыл и вновь расслабился.
- Ты можешь снять кольцо?
- Никогда, - ответило существо.
- Ты сможешь вернуться, Стеван? Если кольца не будет?
Он покачал головой.
- Я не хочу, даже если бы мог.
- Почему?
- Те поступки, которые я совершал, которые мы совершили… Ему нравилось наблюдать, когда я убивал людей, когда я разрывал людей на части.
Рован прекратил свое кружение, остановившись рядом с ней. Несмотря на его маску, она почти могла видеть выражение его лица - отвращение и жалость.
- Расскажи мне о принцах-валгах, - приказала Аэлина.
И человек и демон замолкли.
- Расскажи мне о принцах-валгах, - приказала она снова.
- Они - темнота, они - слава, они вечны.
- Стеван, скажи мне. Есть ли хоть один здесь - в Рафтхоле?
- Да.
- Чье тело он занял?
- Наследного принца.
- И принц также находится внутри, как и ты?
- Я никогда не видел его - никогда не разговаривал с ним. И если...если внутри него принц... Я не могу сдерживать, не могу остановить это существо. А если это - принц…Он будет ломать его, использовать и держать в плену.
Дорин, Дорин…
Мужчина вздохнул:
- Пожалуйста, - его голос звучал настолько пустым и тихим по сравнению с существом в нем. - Пожалуйста - просто прикончите его.
Я не могу удержать его.
- Лгун, - промурлыкала Аэлина. - Ты сам отдал себя ему.
- Не было выбора, - выпалил человек. - Они пришли в наши дома, в наши семьи. Они сказали, что кольца это частью униформы, поэтому мы всегда должны носить их."
"Дрожь прошла по его телу, и что-то древнее и холодное улыбнулось ей.
- Кто ты, женщина? - он облизнул свои губы. - Позволь мне попробовать тебя. Скажите мне, кто ты.
Аэлина изучала черное кольцо на его пальце. Кейн - когда-то давно, многие месяцы назад, Кейн боролся с существом внутри него.
Однажды днем, в залах замка, он выглядел преследуемым, словно на него охотились. Как будто, несмотря на кольцо…
- Я - смерть, - сказала она просто. - Если ты этого хочешь.
Мужчина обмяк и демон исчез.
- Да, - вздохнул он. - Да.
- Что ты предложишь мне взамен?
- Ничего, - вздохнул человек. - Пожалуйста.
Она посмотрела на его руку, на его кольцо, и полезла в карман.
- Тогда слушай внимательно.
