Быстро вбегаю к учительнице, у которой, я знаю, припрятана пара стеклянных банок среди провизии.
— Мисс, мне можно взять банку, чтобы мы могли посадить туда жучка? — спрашиваю я своим милым голоском.
— Конечно, милая! — она берет одну и протягивает ее мне. — Вот, держи. А теперь запомни. Им нужен воздух, так что убедись, что не накроешь дырочки в крышке.
— Сделаем, — отвечаю я, убегая к двери.
— О, и убедись, что даешь им свежие растения!
— Спасибо! — кричу я, пока бегу назад к мальчику.
В момент, когда он меня видит, на его лице расплывается широкая улыбка, которая удивляет меня.
Он не такой пугающий, каким его считают другие дети. Думаю, он еще не знает, но я могу помочь с этим.
— Смотри, — говорю я, ставя банку. Я хватаю листок с гусеницей и кладу их вместе внутрь, закрывая крышку. — Теперь ты сможешь носить их везде, куда идешь.
Мальчик берет банку и поднимает ее, разглядывая содержимое одним глазам, прикрыв второй.
— Ты до сих пор не дал ей имя, — говорю я.
Он смотрит вверх на меня с широкой улыбкой на лице.
— Майлз Второй.
— Майлз Второй? — слегка хихикаю я.
— Ага, Майлз Второй. — Он стучит по стеклу, наверное, пугая маленького жучка до смерти.
Я подавляю еще один смешок. Он обворожителен.
— Мне нравится.
— Нравится? — спрашивает он.
— Ага, — отвечаю, — эй… а я даже не знаю, как тебя зовут.
— Майлз.
— Оу… — краснею я. Неудивительно. Теперь в имени жучка появляется больше смысла.
— А тебя? — спрашивает он.
Я протягиваю руку.
— Ванесса.
* * *10 лет
Свесив ноги с невысокой стенки возе игровой площадки, я сижу и делаю домашнюю работу.
Ветер бросает мои темные длинные волосы мне в лицо, так что мне приходится убирать их за уши каждую секунду. Только спустя несколько минут я замечаю Майлза, сидящего в траве всего в нескольких метрах от меня. Он на коленях с увеличительным стеклом в руке, рассматривает что-то на земле. Наблюдаю за ним уголком глаза, испытывая любопытство увидеть, сжигает ли он их до сих пор, или нет. Я не знаю, как долго он там сидит или почему, но думаю, что нам обоим нравится быть поблизости друг от друга.
Хотя мои родители сказали мне обратить внимание на домашнюю работу, и если я не сделаю все к моменту возвращения домой, то уверена, меня накажут. Я не хочу, чтобы они злились, так что мне лучше не отвлекаться.
Я пытаюсь сфокусироваться на книжках вместо мальчика, но затем другие ребята обступают Майлза.
— Эй, че делаешь? — спрашивает рыжеволосый мальчик.
— Ничего, — отвечает Майлз.
Ребенок хмурится.
