Я сглотнула.
— Неспособность прийти на занятия приведет к тому, что вы будете исключены из программы. Неспособность не отставать приведет к тому же. Если вы не подчинитесь ни одному из правил, вы выбываете.
В группе начался ропот. Я держала губы сжатыми, опустив подбородок.
— Есть вопросы? — обратилась женщина к группе шепчущихся.
Один из студентов — молодой человек, казавшийся слишком мягким и невинным, — заикнулся об ответе. — Мы просто… какие у нас правила?
Проклятье, эта женщина была ужасающей. Даже в ее глазах читалось обещание смерти.
Я ни капли не доверяла ей.
— У нас в Семинарии Мойры есть два правила. Правило номер один: не убивать своих товарищей за пределами класса. Для этого у вас будет достаточно времени в процессе обучения. Правило номер два: оставаться в живых. Эта программа не для слабых, и мы не проявим к вам милосердия. Вы сражаетесь. Вы выживаете. Вы доберетесь до Золотого города. Все просто. Вы поняли?
Все кивнули.
— Хорошо, — объявила она, хлопнув в ладоши. — В конце вашего пребывания здесь вас ждет испытание, Трансцендент.
Вернее, серия испытаний, как бы вы ни хотели на это взглянуть. Пройти его будет практически невозможно, и большинство из вас не справятся с ним.
Я сжала кулаки. Я не собиралась трусить перед лицом смерти. Я готовилась к этому. Лорд позаботился о том, чтобы я была готова.
Не было такого теста, который я не смогла бы пройти. Не было такого испытания, которое я не смогла бы преодолеть.
— Вы все здесь не просто так, — продолжала она. — Помните, что это за причина.
Каждый год студенты собираются здесь, чтобы получить шанс попасть в элитное общество. Каждый год погибают люди. Вы все знаете о риске, но все равно решили приехать сюда. Было время, когда сотни студентов стояли в коридорах этой академии, борясь за шанс попасть в Золотой город. — Она окинула взглядом нашу небольшую группу. — То, что число студентов сократилось, не означает, что к вашему поступлению отнесутся менее строго.
— Вам случайным образом назначили соседей по комнате, и ваши имена указаны на дверях в том коридоре.
— Она указала налево. — Если вы убьете своего соседа по комнате во сне, вы выбываете.
В комнате можно было услышать, как падает чертово ангельское перышко.
— Поспите немного, — приказала директриса Кэтрин. — Благословение состоится сегодня вечером, и вы все должны будете на нем присутствовать. Но послушайте, что я скажу: Испытания на вхождение в Золотой город начались, как только вы вошли в эти двери. Увидимся сегодня вечером.
