Я почувствовала, как кровь отхлынула от моего лица, и на его место медленно пришло ощущение холода.
— Да, я так и есть.
Я не думала скрывать, что Аарон помог мне; в этом не было смысла, но, конечно, это произошло до Испании. Так вот, между нами что-то было. Что-то новое, чудесное и такое хрупкое.
— Да, я просто держу пари, — небрежно прокомментировал Джеральд. — Я думаю, это так же просто, как похлопать ресницами и вежливо попросить, верно?
Холод — ледяной, ледяной холод — начал просачиваться по всему моему телу.
Я вздрогнула.
— Девушкам, которые вежливо просят, все дается легко.
Мой позвоночник напрягся. Вежливо.
— Прошу прощения?
Джеральд засмеялся, махнув рукой.
— О, я просто болтаю, милая.
— Лина, — мой голос был ледяным, но как могло быть иначе? Холод проник внутрь, пробрался в мои кости. Не позволяй ему добраться до тебя, говорила я себе, умоляла себя. — Не милая. Меня зовут Лина, — я видела, как он закатил глаза. И это не давало мне покоя. Это чертовски разозлило меня, как никогда раньше.
— Я всегда была очень вежлива с тобой, Джеральд, — мой тон теперь сочился такой яростью, что я почти не могла слышать окаменевший страх под ней. Угрожая выйти наружу. — Итак, я собираюсь попросить тебя покинуть наш столик, — я не хотела слышать, что бы он ни хотел сказать. Если бы я это сделала, все задрожало бы, задрожало так сильно, что сломалось бы. — У меня нет времени на тебя и твое сексистское дерьмо.
Его хихиканье разнеслось по всей комнате, и головы повернулись в нашу сторону.
— О, милая.
— Джеральд, пожалуйста, уходи, — Рози встала со стула, но он не услышал ее голоса.
Нет, человек, который носил маску, вот-вот сорвется с поводка, никого не слушая.
— Так, так, так, — губы Джеральда скривились в мрачной насмешке. — Посмотрите ка на это, — он повысил голос. — Устроилась поудобнее с боссом и думает, что она может ходить повсюду, отчитывая людей. Обзываешь меня глупыми названиями.
Весь мой мир остановился. Он просто перестал вращаться. Весь этот ледяной гнев растаял на полу.
Страх взревел, как зверь, выпущенный из клетки после вечности в плену.
В моих ушах раздался резкий писк. Мое зрение затуманилось. Воспоминания из прошлого, которое, как я думала, остались позади, нахлынули на меня с силой грузовика.
Шлюха. Шлюха. Ты проебала свой путь в колледже. Отсосала у кого-то член, чтобы получить такие оценки.
Я сделала это снова, не так ли? Наткнулась на тот же гребаный камень. Хотя на этот раз я не просто поцарапала колени.
