Хмурое выражение лица, слегка насупленные брови и дрогнувший уголок рта были проявлением любопытства, а не сочувствия. Взгляд Миниярда задержался на волосах Нейла дольше, чем на синяках. Джостен выждал пару секунд, на случай если Аарон захочет спросить, но тот в ответ просто пожал плечами.
Ники, наоборот, казался абсолютно раздавленным и сокрушённым, едва заметил, насколько сильно досталось Нейлу. Как только Джостен подошёл достаточно близко, Хэммик потянулся к нему, положив руку на тыльную сторону шеи.
Он бережно подтянул его ближе к себе, умастив подбородок на макушке Нейла. Напряжённый, словно камень, Хэммик с задушенной дрожью в голосе выдохнул:
— О, Нейл. Ты выглядишь просто ужасно.
— Это пройдёт, — попытался обнадёжить Нейл. — По крайней мере, большинство из этого. Не стоит беспокоиться.
Ники аккуратно сжал его в объятиях:
— Не смей говорить мне, что ты в порядке. Не смогу сегодня слышать от тебя такие слова, хорошо?
Нейл послушно замолчал. Спустя пару секунд Хэммик разжал руки и Нейл обернулся к Кевину.
Сердце мгновенно ушло в пятки. Дэй смотрел на него как на живого призрака. Для всех остальных резкие изменения во внешнем виде Нейла оказались более чем неожиданными и весьма шокирующими – для братьев в меньшей степени, ведь они уже видели голубые глаза во время поездок в Колумбию, – но вот Кевин знал, кем был Нейл на самом деле, Кевин видел его отца. Он прекрасно понимал, что всё это значит. Нейл качнул головой в немой просьбе промолчать.
Он совсем не удивился, когда Кевин проигнорировал его мольбу, хотя, конечно, оценил тот факт, что у Дэя хватило солидарности начать разговор на французском.
— Пожалуйста, скажи мне, что хозяин этого не одобрил.
— Я не знаю, — честно признался Нейл. Воспоминания последних дней под попечительством Рико были слишком туманны и полны боли. Нейл до сих пор пытался осознать их. Он только смутно помнил, как руки Жана то ли наносили, то ли смывали краску с волос.
Казалось, это была одна из последних вещей, которые они делали с ним. Но Нейл абсолютно не помнил, присутствовал ли при этом Тетсуи. — Рико пообещал, что достанется всем, если я попытаюсь вернуть всё как было. Остаётся только вжать голову в плечи и надеяться, что пронесёт.
— Надеяться, что пронесёт, — глухо повторил Кевин, взмахом руки указав на своё лицо. — Рико позвонил мне на Рождество, чтобы рассказать о твоей новой татуировке.
