— А мне не обязательно быть лучшим защитником, чтобы противостоять Рико. Я должен быть просто быстрее его. И мы оба знаем, что я быстрее. Доверься мне. Я смогу держать его подальше от Эндрю, пока ты на скамье.
— Тренер никогда не согласится на это, — качнул головой Мэтт.
— Скажи ему, что у него нет выбора, — предложил Миниярд, словно это действительно было так просто.
Возможно, именно уверенность Эндрю стала тем, что в итоге убедило Мэтта. Миниярд никогда раньше не интересовался играми и едва ли пытался помочь им.
Тот факт, что он был готов спорить, чтобы донести свою позицию, было уже достаточно неожиданно и как минимум беспрецедентно. Судя по выражению лица Мэтта, он всё ещё сомневался и был готов поспорить, однако он не сказал ни слова и развернулся. Когда он направился к выходу, Нейл наконец заметил хромоту. Больше не было нужды сдерживаться, поэтому он перестал прятать боль, то и дело проскальзывающую на лице.
Остановившись у дверей, Бойд перекинулся парой фраз с Ваймаком и Эбби.
Может, упоминание имени Эндрю сделало своё дело или Ваймак настолько отчаялся, что был готов пойти на любой риск. В любом случае, спустя пару секунд Дэниэль выпорхнула на поле. Элисон сразу же направилась ей навстречу, видимо, посчитав, что это её замена.
Вайлдс крикнула ей оставаться на месте и встала на позицию нападающего.
— Ты сумасшедший, — вполголоса шепнул Джостен.
— Это давно не новость, — отозвался Эндрю.
Нейл тряхнул головой и занял своё новое место на одной стороне с Рико.
Морияма перевёл взгляд с него на Дэн, затем на Эндрю и снова на него. Потребовалась секунда, чтобы он понял, что происходит, и его губы расползлись в ледяной улыбке.
Наверное, Рико имел полное право на эту насмешку. Тот факт, что когда-то давно Нейл был защитником, сейчас не имел никакого значения. Джостен провёл полжизни вдали от поля и последние два года оттачивал навыки нападающего. На зимних каникулах Рико сам видел, насколько Нейл неубедителен в качестве защитника.
Однако Рико забыл, что каждый раз перед выходом на поле Тетсуи избивал его едва ли не до потери сознания. Благодаря регулярным нападкам со стороны Рико испортилось не только здоровье, но и физическая подготовка Нейла. Сегодня же Нейл чувствовал себя замечательно, вдобавок к этому он был чертовски зол на Воронов за то, как они вели себя с его Лисами.
Эндрю подал мяч в игру, и бой до победного гудка начался.
