Человек, стоявший на страже, хмуро посмотрел на Натаниэля, перед тем как перевести недовольный взгляд на Браунинга.
— Не нравится мне эта идея.
— Принято к сведению, — сухо кивнул Браунинг. — Пригляди за ним секунду, Курт.
Отступив в сторону, Курт пошире приоткрыл дверь. Браунинг пронёсся мимо, на ходу звонко хлопнув в ладоши, чтобы привлечь всеобщее внимание. Даже оставаясь на общем балконе, Натаниэль без труда мог разобрать каждое его слово.
— Значит так, смотрите, у вас двадцать минут. Соблюдайте порядок, высказывайтесь по очереди, по одному.
Курт, видимо, рассчитывал, что Лисы примут условия без каких-либо возражений, потому что он тут же опустил руку, позволив Натаниэлю пройти. Ему стоило выждать хотя бы пару лишних секунд, так как спорить начали практически сразу.
— Двадцать минут? — громче всех негодующе выплюнула Дэн. — Да вы, блин, шутите. С чего вдруг... О господи…
Она осеклась на полуслове, когда Натаниэль показался в дверях комнаты. Надлом в её голосе не был проявлением злости или презрения, скорее душевного облегчения, пришедшего на смену ужасу.
— О боже, Нейл, — уже тише повторила она, — ты в порядке?
Натаниэль открыл было рот, но слова подвели его. Прошлой ночью он был уверен, что уже никогда не увидит их. Осознание того, что они рядом, что он всё-таки вернулся к ним, ложилось успокаивающим бальзамом на раны и ссадины, пусть даже Натаниэль понимал, что вернулся он только для того, чтобы снова попрощаться. Он, наверное, просто умрёт, когда их время закончится и придётся уходить.
"
"Он задолжал им такое бесчисленное количество объяснений и извинений, что просто не знал, с чего начать. Всё, что он мог, это молча переводить взгляд с одного потрясённого лица на другое. Кевин казался абсолютно опустошённым и потерянным, а его шея потемнела от пары свежих, расцветающих синяков. Ники повержено ссутулился у подоконника. Элисон и Рене сидели на дальней кровати, обе уставшие, очевидно не выспавшиеся и тоже в синяках. Чернеющие пятна на предплечье Рейнольдс явно напоминали отпечатки чьих-то пальцев.
Натаниэль надеялся, что Элисон заставила этого дурака пожалеть о том, что он схватил её с такой силой, о том, что он вообще её тронул. Или, возможно, об этом уже позаботилась Рене. Одна из рук Уокер была перевязана, а на другую наложили шину. Аарон сидел на той же кровати, и впервые за всё время он смотрел на Натаниэля скорее с грустью, чем с ненавистью.
Мэтт и Дэн стояли у ближайшей к двери кровати.
