Я понятия не имею, будет ли она там сегодня, но я готов следить за ней каждый день, пока она не придет.
Надеюсь, она будет одна.
То, как я одеваюсь на день, — это просто маска другого рода. Когда я предоставлен сам себе, я предпочитаю удобные футболки и черные джинсы или брюки-карго. Когда я иду в «Маскарад», с моим фальшивым британским акцентом и прикрытыми всеми характерными чертами лица, я надеваю сшитый на заказ костюм. Иногда, на семейные мероприятия, с которых я не могу уйти, я делаю то же самое.
Сегодня мне нужно быть таким мужчиной, который мог бы сесть за ланч с Шарлоттой Уильямс, какой она бывает каждый день.
Не тем мужчиной, которого она встретила в клубе вчера вечером, и уж точно не тем, кто я есть на самом деле.
Я достаю пару темно-коричневых чиносов и кремовую рубашку хенли. Достаточно стильно, чтобы выглядеть как человек ее социального статуса, вышедший на обед, но не настолько нарядно, чтобы напомнить ей о Нейте или о мужчине, которого она встретила в клубе прошлой ночью. Несмотря на все мои усилия скрыть свою личность там, она видела часть моего лица.
Я не могу сбрасывать со счетов возможность того, что она может заподозрить меня, если увидит меня одетым так, как я был там.
Это не то, чем я готов рисковать.
Кроме того, я привык входить в разные обличья. Я постоянно делаю это в Интернете. В реальности это вызывает лишь легкий дискомфорт. Когда я заканчиваю собираться, проверяю, чисто ли я выбрит, аккуратно ли уложены мои волосы, а не как обычно, в лохматом беспорядке, который я оставляю, человек в зеркале превращается в другую версию меня самого.
Думаю, Шарлотту это привлечет. Я выгляжу как человек, в которого она сможет влюбиться. Кто-то непохожий на ее бывшего, но не настолько далеко выходящий за пределы ее зоны комфорта, чтобы она меня боялась.
Во всяком случае, такова цель.
Когда я выхожу из дома, воздух на улице свежий и прохладный — осень наступает быстро и стремительно, ведь уже близок октябрь. Я глубоко вдыхаю этот воздух, чувствуя, как немного расслабляюсь от ощущения его присутствия в легких, успокаивающего меня.
Осень и зима — мои любимые времена года. Мне нравится, что воздух холоднее, что мир кажется более пустым, что темнеет раньше. Это похоже на состояние души, которое мне больше подходит. Оно заставляет меня чувствовать себя своим.
Это идеальный день, чтобы вести свой «Мустанг» с опущенными стеклами, настолько, что я даже не обращаю внимания на утренние чикагские пробки и на то, что я вообще встал так рано.
