— От него?
Я покачала головой, широко раскрыв глаза, полные невысказанного страха. — Система приемных родителей. — Мое сердце словно подступило к горлу, из-за чего было трудно произнести следующую часть: — Было такое раньше. — Болезненно выдохнув, я взяла его за руку, находя утешение в том, что он заставил меня почувствовать себя заземленной. — Не хочу возвращаться.
— Когда?
— Когда я была маленькой. — Я глубоко сглотнула, чувствуя жжение. — Это было не… хорошо.
Джонни кивнул, и горячий интерес в его глазах сказал мне, что он заучивает мои слова наизусть.
Все в этом мальчике было интенсивным и большим, чем жизнь. Он был слишком умен, чтобы оскорблять его очередной ложью или смягченной правдой, поэтому я этого не сделала.
Вместо этого я сказала правду. — Они не хотят, чтобы я говорила об этом с кем-либо. — И особенно не с тобой.
— Кто это ""они""?
— Моя мать, — сказала я ему, чувствуя неуверенность и настороженность. — И Даррен.
Брови Джонни в замешательстве нахмурились. — Даррен, это тот брат, который больше не живет в Корке?
Я кивнул.
— Он вернулся.
Его брови взлетели вверх. — С каких это пор?
— С тех пор как это произошло. — Я указала на себя, чувствуя себя смущенной. — Он говорит, что сейчас он дома, и что он собирается помочь маме с детьми и, с м-моим отцом. — Я съежилась от последней части — части об отце.
— Он говорит? — Джонни прищурился. Понимаете, слишком интуитивный для его же блага. — Так ты ему не веришь?
— Я больше не знаю, во что я верю. — Я устало пожала плечами, слишком уставшая, чтобы возводить барьер между нами.
— Многие взрослые говорят много чего, они все говорят вокруг меня и надо мной, и я просто…
— Закончила с этим дерьмом? — предложил он, сжимая мою руку.
— Да. — Я кивнула, благодарная за его проницательность переводчика. — С меня хватит этого дерьма, Джонни.
— Где сейчас твой отец?
Я пожала плечами. — Я не знаю.
— Что значит ""ты не знаешь""? — Его тон был резким, даже возмущенным. — Его не арестовали?
— Он пропал — выскользнул из дома после того, как это случилось, и с тех пор его никто не видел, — прошептала я, чувствуя панику при мысли о том, что мой отец может быть где-то там.
— Даррен говорит, что его найдут и предъявят обвинение, но Джоуи не так уверен. Никто мне ничего не говорит… ну, кроме Джоуи. Джо считает, что папа, вероятно, остановился у своих друзей в Уотерфорде, не высовываясь, пока пыль не осядет и мама не заберет его… — Я обреченно вздохнула и пробормотала: — обратно.
