— Она вдыхает, машет рукой в мою сторону. — Это просто показалось мне таким… — Смеется. — Чертовски… — Смеется. — Забавным.
— Какая часть?
— Та часть, где ты признаешь, что я ничего от этого не получаю. — Она все еще размахивает рукой, сжимая яблоко, как бейсбольный мяч, другой вытирая слезы с глаза. — По крайней мере, ты честен.
— Это одна из моих добродетелей.
— Правда? — Она едва может произнести это без хрипоты.
— Конечно.
Райан требуется несколько минут, чтобы прийти в себя, приступы хихиканья стихают, слезы от смеха исчезают.
— Я уже сказал, что не могу заплатить тебе — мой агент сказал, что это нарушает правила.
— К тому же, я не эскорт, так что…
— Я не знаю, как мне сделать так, чтобы это стоило твоего времени, — признаю я. — Я имею в виду, кроме того, что ты будешь тусоваться со мной? А все хотят тусоваться со мной.
— Потому что с тобой весело?
Веселье? Эх, нет.
Популярность, да.
— Итак, не буду врать и говорить, что мне не было бы любопытно, хотя, скорее всего, мне было бы до безумия скучно.
— Райан изучает меня. — Как твои оценки?
Я пожимаю плечами.
— Хорошо. В прошлом семестре я получил 4,0 балла.
Она прищуривается.
— Но это обычные занятия или что-то вроде фальшивых занятий, на которые записывают спортсменов, чтобы они сдавали экзамены и едва использовали две клетки мозга?
Я ухмыляюсь.
— Обычные занятия. Ну, знаешь, как те, на которых ты учишься.
Умник.
Она почесывает подбородок.
— Какая у тебя специальность?
— Бизнес.
Райан кивает.
— А у тебя какая?
— Массовые коммуникации.
— Звучит как отговорка. Что это вообще значит?
— Я хочу заниматься маркетингом или рекламой. — Она задумывается на секунду. — Что с тобой будет, если с футболом у тебя ничего не получится?
Я усмехаюсь.
— С футболом все получится.
— А что, если нет?
— Получится. — Я делаю паузу. — Почему ты споришь со мной?
У Райан хватает наглости пожать плечами, ничуть не смущаясь.
— Что, если ты повредишь колено или сломаешь ногу и не сможешь играть? Что тогда?
Очевидно, я думал об этом, но она не должна, черт возьми, бросать мне это в лицо.
Большинство спортсменов думают об этом регулярно, если не каждый день, когда выходят на поле. Будет ли это день, когда я растяну мышцу? Будет ли это день я порву связки? Будет ли это день?..
— Давай представим, что у меня нет травм, что я играю в футбол, а диплом по бизнесу мне понадобится только на пенсии, хорошо? — Господи.
— Хорошо. — Она скрещивает руки на груди.
