Я столько раз задавалась вопросом, кто мог разгромить целый остров, вырезать весь гарнизон и слуг, включая женщин, и выкинуть в море такое сокровище, как крошечная даханни? Только тот, кому ненависть затмила разум.
Был еще кто-то, кто ненавидел мою мать, а возможно и меня. И этот кто-то пытался уничтожить все, что окружало нас в тот момент. Выходит, помимо Айвердана был еще один одержимый? Но кто? Кто знает об этом?
– Рейла, скажи, у меня еще есть какие-то родственники со стороны матери?
– В Саммельхоре нет. Что ты задумала?
– Мне нужен кто-то, кто был с моей матерью до того, как она отправилась на Кобос.
– Старые слуги? Обычно, они знают всю подноготную своих хозяев.
– В палаццо такие есть?"
"– Нет. Но в Лиссавии живет одна пожилая эрранка. Я слышала, что одно время она работала в Саммельхоре на кухне. Кажется, лет двадцать пять-тридцать назад. По времени это как раз совпадает с исчезновением твоей матери.
– Думаешь, она что-то знает?
– Все может быть. На кухне, обычно, все сплетни и собирают.
А слуги, знаешь ли, очень любят посплетничать о своих господах.
Я благодарно пожала ей руку. Я не знала, почему она мне так помогает, да и не хотела этого знать, но ее дружеское участие и почти материнская забота давали мне необходимые силы. Чтобы не сдаться, не сломаться, не потушить мой огонь. А идти вперед, вопреки всему, и раскрыть, наконец, мучающую меня тайну.
– Кстати, – Рейла шутливо усмехнулась, – есть и хорошие новости. Вчера я обещала сделать для тебя экспозиум из зала Выбора.
Сегодня вечером ты его получишь.
– А что это?
– Запись движущегося изображения и звука на специальных кристаллах из горного кварца. Удивительная вещь! Даханны называют это технологией, но как по мне, то без магии здесь точно не обошлось!
Я послушно улыбнулась в ответ на ее улыбку, но на самом деле мне было совсем невесело. Пальцы сами собой нервно сжались, теребя подол шелкового платья, ладони вспотели, а на коже тут и там вспыхивали яркие всполохи.
– Интересно, о каких гостях говорила Иэлениль? – пробормотала я.
– Наверняка это кто-то очень важный, если старшая даханни так настоятельно советовала подготовиться. Даже платье сама собирается выбрать…
– Думаю, это кто-то из столицы, представитель императорского рейна.
– Мужчина? Но ведь мне нельзя встречаться с даханнами чужой крови, я же не адаптирована!
– Это может быть и женщина, – Рейла пожала плечами. – Увидим, когда принесут наряд. Если к платью будут перчатки, значит, точно мужчина.
