Путь преграждали стоявшие стеной плечистые здоровяки.
– Сунимы, разрешите? – подпрыгивала я, стараясь разглядеть, что же там делал Генри, а он, как назло, уже протискивался к противоположной лестнице. В голове забилась испуганная мысль, что мне снова не удастся получить подтверждения, что Эрик заказал мое похищение.
– Да, пропустите же меня! – вскричала я, отходя на шаг, и вдруг осознала, что нахожусь в плотном кольце головорезов. Видимо, они просто ждали, когда ко мне в голову придет светлая мысль, что я попала в капкан.
– Вот только не надо толкаться! – тут же попросила я, поднимая руки.
В подсобном помещении, куда меня привели, кипели нешуточные страсти. Плюгавенький типчик с жиденькой бороденкой накидывался с кулаками на коренастого крепыша в засаленном пиджаке. В углу на грязном полу прикованный цепью к крюку лежал потрепанный одноухий питбуль с арены.
– Она, как есть она! – увидев меня, завопил плюгавенький типчик. – Она сыпанула в глаза моему псу «Звездной пыли», и поэтому он проиграл бой! Они двое в сговоре!
– Да я в первый раз вижу эту чудачку! – вскричал второй, видимо, хозяин питбуля.
В комнате на секунду повисла оглушительная пауза. В мою сторону обратились хмурые, решительные лица.
– Он говорит правду! – тут же согласилась я. – Мы никогда прежде не встречались!
– Я видел, как во время боя ты присела рядом с клеткой и сунула руку между прутьев!
– Я просто упала, а ваш волкодав мне едва не оттяпал пальцы! – взвилась я и незамедлительно выдала в сторону здоровяков: – В вашем, с позволения сказать, клубе о безопасности слыхом не слыхивали! Отвратительное, опасное место!
Головорезы поджали губы, намекая, что лучше бы мне придержать язык за зубами.
– Ладно, вы правы! Про «отвратительный» я взяла лишку. Но мы с этим псом действительно не имеем ничего общего! – Я ткнула пальцем в питбуля, и тот жалобно заскулил, словно от него отреклась родная мама. Абсурд, но мне вдруг стало стыдно перед собакой.
– Она врет! – завизжал хозяин погибшего волкодава и в сердцах замахнулся в мою сторону.
"
"В этот момент питбуль словно взбесился. С яростью, достойной настоящего убийцы, он стал кидаться в сторону обижавшего меня типа. Натягивал цепь, хрипел и брызгал пеной.
– Вот видите?! – тоненько взвизгнул обидчик. – Он за нее глотки готов рвать!
– Пес, замолчи уже! – рявкнула я. Питбуль послушно закрыл пасть и улегся на пол.
Возникла странная пауза, и стало ясно, что мы с хозяином бойцового пса оказались в большой беде.
