Фрэнк всегда ставил на победителя, проявляя несвойственную Малкавианам осторожность, и потому прожил намного дольше, чем его бесшабашные и слегка безумные сородичи.
– Все ли готовы отправить оговорённое количество воинов? – продолжил Дэвид.
Кардиналы замялись.
Требования Ярги казались разумными, а разработанный им план – хорошим только до тех пор, пока вампиры верили, что осуществлять его будет лично заурд. Теперь же, когда местонахождение Ярги оставалось неизвестно и в самом лучшем случае он пребывал в Цитадели, у лидеров ночных охотников появились сомнения.
Не получится ли так, что Великие Дома готовы к атаке? Не получится ли так, что Великие Дома воспользуются ситуацией и нанесут удар по оставшимся без защиты городам? Что будет, если план сорвётся? Останутся ли они лидерами основных кланов?
Отсутствие Ярги сделало кардиналов нерешительными, и Марко Носферату задумчиво протянул:
– Нужны гарантии.
Дэвид вновь взял слово:
– Какие гарантии, Марко? А главное – от кого?
– Хочу быть уверенным, что у нас получится…
– У нас получится, – перебил калифорнийца Атал.
– Вопрос в том, что будет дальше? Мы приведём армию в самый центр Тайного Города и нанесём мощный, невиданный до сих пор удар. Не сокрушительный, он таким и не задумывался, но очень мощный. Великие Дома взвизгнут. Что дальше?
– На следующий день начнутся «походы очищения», – пробормотал Диего.
– На следующий день не успеют, – хихикнул Атал.
– Оправятся и придут.
– Это верно.
– Заурд не позволит Великим Домам оправиться, – повысил голос Дэвид.
– Об этом мы и говорим, – вернул себе слово Марко. – Ты уверен, что всё будет развиваться согласно общему плану?
– Уверен, – отрезал кардинал Нью-Йорка.
– Почему?
– Потому что так сказал Ярга.
Сомневаться в словах заурда никто не рискнул, во всяком случае – публично, и в переговорах вновь возникла пауза. Которую нарушил Фрэнк:"
"– Мы собираемся отправить в Тайный Город огромную армию, – произнёс он, примирительно глядя то на Дэвида, то на Атала. – И ясно, что, если что-то пойдёт не так, мы перестанем существовать как боевая сила.
– Что может пойти не так? – дёрнулся Дэвид.
– Пожалуйста, не горячись, – попросил Фрэнк, поднимая правую руку. – Я лишь хочу сказать, что сомнения в данной ситуации вполне оправданны. Мы рискуем: и своими жизнями, и своими кланами. Но мы не отступим… Ведь так?
– Решение принято, – после короткой паузы поддержал Малкавиана Тамим.
– Я хочу их крови, – процедил Дэвид. – Надоело бояться.
