— Если ты здесь напитаешься, есть шанс, что ты насытишься достаточно, чтобы не давить на нашего чересчур упрямого Ричарда.
Этой мысли было достаточно, чтобы на миг-другой приглушить желание. Я отняла руку у Ашера, и он не возразил. Сам ужас — находиться в присутствии Ричарда, имея это внутри, — помог начать думать. В обычном состоянии в присутствии Ричарда мне хотелось секса, а теперь...
— Боже мой, еще хорошо будет, если я не разденусь и не навалюсь на него в лупанарии. — Я глянула на Жан-Клода. — Что делать?
— Я еще раз говорю, ma petite: если ты напитаешься сейчас такой богатой добычей, может быть, ты будешь достаточно сыта, чтобы потерпеть.
Это все, что я могу тебе сегодня предложить. Можешь просто отложить встречу на несколько суток.
Я покачала головой:
— Они убьют Грегори. Я должна вытащить его сегодня.
— Тогда подходи и питайся.
— Объясни слово «питайся».
— Пей их вожделение, — сказал он.
Я поглядела на Джейсона и Натэниела, и они даже не пытались сделать безразличный вид.
От выражения их лиц краска бросилась мне в щеки. Я покачала головой.
— Чтобы питаться от них, не обязательно вступать в сношение, как ты уже выяснила.
— Ооо! — протянул Джейсон, но выражение его лица не соответствовало насмешке в голосе. Они отвечали на мой голод, как я отвечала так долго на голод Жан-Клода, притянутые, как мошки в пламя. Невозможно бороться с желанием в него влететь, хотя и знаешь, что сгоришь.
Ашер встал:
— Оставляю вас одних. Но, с вашего разрешения, я буду питаться Натэниелом как моим pomme de sang на сегодня.
— Нет, — возразила я.
У него чуть расширились глаза, лицо стало непроницаемым, пустым и холодным, как весеннее небо. Он отодвинулся от меня.
— Как пожелаешь.
Я схватила его за руку, переплела с ним пальцы.
— Ашер, иди в постель.
Я думала, что его лицо было настолько непроницаемым и сдержанным, насколько это возможно. Я ошиблась.
— Что ты хочешь этим сказать?
— Я не могу вернуть тебе того, что у тебя было. Я даже не могу дать тебе.
.. — Я остановилась и начала снова. — Но я могу снова дать вам питаться вместе.
— Как?"
"— Если Натэниел не возражает, ты можешь взять кровь у него, а Жан-Клод у Джейсона. Вы снова будете питаться вместе.
— Ты знаешь, насколько это интимно — вместе питаться от pomme de sang? Pomme de sang — это не случайная связь, а интимнейшая, и делиться ею можно лишь с ближайшим другом.
Я обхватила его руку:
— Я знаю. — И шагнула к кровати, увлекая его за собой.
