— Никому не верь, слышишь! Никому! Это подстава!
Ее крик рвется из динамика, я поворачиваю голову направо и вижу, как рядом дергается рука с кастетом.
Глава 1
За полгода до описываемых в прологе событий
Чужой взгляд прожигал спину, я чувствовала его с того самого момента, как решила зайти в этот огромный зал. Откинула волосы назад и глубоко вздохнула, инстинктивно сжав мобильный в руке, словно искала в нем защиту. Кто-то явно наблюдал за мной. Обернулась — перед глазами десятки скучающих людей. Никому из них нет до меня никакого дела.
Может, все-таки воображение разыгралось на пустом месте? Однако неприятное ощущение никуда не исчезало.
— Девушка, вы кого-то ищете? — раздался сзади мужской игривый голос, и я резко обернулась. — Надеюсь, меня?
Взгляд упал на сверкающую лысину невысокого плотного мужчины в темном и явно дорогом костюме. Круглое лицо с уже наметившимся вторым подбородком, маленькие близко посаженные глаза и крупный рот с алыми толстыми губами.
— В-вас? — Я непонимающе посмотрела на незнакомца.
На вид ему было не меньше сорока, то есть вдвое меня старше. — Нет, мы же… я вас не знаю.
Он весело хохотнул.
— Так это не проблема. Держи! — Ладонь кольнул острый угол плотного картона. — Подойди ко мне потом. Сейчас занят.
Он похлопал меня по руке так, что тут же захотелось ополоснуть ее чистой водой. Никаких других чувств, кроме брезгливости, этот человек не вызвал. Вот я попала! Терпеть не могу «папиков». У многих девчонок в агентстве, где я работаю, есть такие мужчины, их не афишируют, но все же видят, какие машины кого привозят и увозят.
Нас всего четыре девочки, которые на своих двоих передвигаются. И зачем я тут? Слоняюсь без дела на презентации новой книги о саморазвитии нынче модного психолога Ольги Васнецовой. Дело наверняка есть, просто мне о нем пока не сообщили. Автор бестселлера, кстати, задерживается, но все ее терпеливо ждут.
— Вы тоже скучаете здесь? — На меня смотрит высокая полноватая блондинка в чуть затемненных очках.
— Сама не понимаю, чего тут делаю. Друг пригласил и не пришел.
Блондинка вздохнула, открыла клатч в черно-белую клетку и вытащила оттуда кружевной веер. Черный.
«Total black», — мысленно отметила я стиль дамы, интересный образ у нее получился. Вечером можно сделать несколько эскизов. Что-то в этой женщине притягивало к себе, не отпускало. Хотя, может, это опять мое воображение художника-недоучки?!
— Жарко. — Блондинка изящно взмахнула веером перед лицом.
