Только все пошучивал, попивая вино, да как-то загадочно подмигивал, вызывая у Романа неприятное ощущение собственной неполноценности.
– Куда потом? – поинтересовался Роман, когда Виктор отвалился от стола и вытер маслянисто блестевшие губы.
– Ты почти ничего не ел, капитан, – огорчился тот. – Только зря деньги выбросим.
– Попроси, чтобы завернули с собой, – посоветовал Роман.
– Они-то завернут, – вздохнул Крохин. – Нести некуда.
Принесли сыр, кофе. Он принялся выбирать из тарелки с сыром кусочки попривлекательнее, подолгу обнюхивая каждый из них.
– Вот же французы, – сказал он. – Что за поразительная нация. Ведь чистым дерьмом пахнет. А – вкусно. Опять же, полезно.
– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнил Роман.
– А, – потягивая кофе, отмахнулся Виктор. – Ну сколько можно о делах? Я тебя умоляю, капитан.
«Тянет время, – понял Роман. – Значит, нас ждет встреча. Интересно, с кем?»
– А похоже, – все в той же ленивой манере произнес Виктор, – «хвоста» и вправду нет.
Роман как раз подумал о том же. И еще подумал о том, что Крохин все-таки классный профи.
Вроде ни разу даже и не покосился в сторону. А все заметил, гад.
– Я же тебе говорил, – счел уместным вставить он.
– Так ведь я и не спорил, – кротко заметил Виктор.
Ужин закончился. Виктор подозвал официанта, вручил ему кредитку, приказал взять на чай двадцать процентов. Официант рассыпался в благодарностях и ушел спиной вперед, гибко лавируя в проходах.
– Люблю доставлять людям маленькие радости, – ковыряя во рту зубочисткой, сказал Крохин.
– Ничто так не ценится, как маленькие радости. Но многие проживают жизнь, так и не осознав этого. Согласен со мной, капитан?
– Куда теперь? – спросил Роман.
– А ты зануда, – разозлился Крохин. – Хоть бы за вино спасибо сказал.
– Спасибо.
Вернулся официант, отдал обеими руками кредитку. Метрдотель проводил их до выхода и при этом благодарил так, точно они спасли ему жизнь.
– Кризис, – длинно сплюнув на тротуар, сказал Крохин. – Нищие берлинцы не больно жалуют чужаков. А турист нынче повывелся.
Поди заработай.
– Ты-то не бедствуешь, несмотря на кризис, – озирая улицу, сказал Роман.
– Так на мою работу кризис не распространяется, – засмеялся Крохин. – Он только способствует ей.
– Или такие, как ты, способствуют ему?
Крохин качнулся на каблуках, заглянул ему за спину.
– Что-то не вижу крылышек, капитан."
"– Оборвались, пока гонялся за такими, как ты, – сердито парировал Роман.
– Да ладно, – не обиделся Крохин. – Мы с тобой – что близнецы-братья.
