К удивлению, мама была полностью собрана в дорогу — одета в темное дорожное платье и приталенный жакет, который мы для нее выбрали; волосы убраны под широкополую шляпку с вуалью.
Выглядело немного старомодно, то такое тоже носили на Суше.
— Присядь, Эйвери! — попросила она, указав на место рядом с собой на кровати.
Я села, прикидывая, как быстро смогу собраться.
Ну что же, пары минут мне хватит, а волосы высохнут по дороге.
— Но я никуда тебя не отпущу, — сказала ей. — Очень скоро я буду стоять одетая и готовая отправляться с тобой хоть на край света.
Мы можем отплыть на Шьесс на пароме или же всегда воспользоваться помощью Лойрин. Какие бы ужасные враги нас с тобой ни ждали, я их не боюсь!
На это мама покачала головой. Затем ее рука легла на мою ногу — и это было мягкое, ласковое прикосновение.
— Эйвери, в моей жизни были два самых счастливых момента; первый — когда ты родилась и тебя положили мне на грудь. И еще вчера, когда я встретила тебя после двенадцати лет разлуки.
Потому что в тебе и заключается мое счастье, детка! Вернее, ты — мое счастье и самое ценное, что у меня есть. И в день, когда ты появилась на свет, я поклялась защитить тебя от всех опасностей мира. Пока что у меня получалось из рук вон плохо, но я собираюсь это исправить.
— Мама, а тебе не кажется, что я давно уже выросла и могу принимать собственные решения? — спросила у нее.
Немного постеснялась упоминать, что в моей жизни за последние годы опасностей было с избытком, зато счастливых моментов довольно мало.
Наша с ней встреча и обретение Лойрин — как раз два из них. Самые сильные и самые счастливые. Поэтому я не собиралась больше терять ни ее, ни свою драконицу.
— Я хочу быть рядом с тобой, — сказала маме. — Это мое решение, и я надеюсь, что ты меня послушаешь.
— Эйвери, детка! — покачала она головой. При этом мама выглядела довольно расстроенной. — Мой долг — защитить тебя, даже если ты этому сопротивляешься. Так будет правильнее для тебя.
Внезапно я поняла, что из-под маминой руки в меня уже какое-то время затекает магия.
Мягкая, ласковая и успокаивающая — точно такая же, как и ее прикосновение.
Изумилась — но зачем⁈ Что она собирается сделать?.."
"И тотчас же догадалась, потому что веки внезапно потяжелели, тело стало наливаться тяжестью, и я больше не могла усидеть ровно. Как и скинуть ее руку со своей ноги, остановить ее поток магии или же сказать, чтобы мама прекратила меня усыплять.