Она пообещала проверить на складе."
"Когда раздается звонок в дверь, Малик подпрыгивает. Затем вытирает ладони о штаны. Вероятно, он все-таки не такой крутой, как я предполагал. Его явно нервирует визит социальной работницы. Он даже рубашку надел. Откуда, черт побери, у этого парня рубашка?
– Эми нормальная, – говорит он по пути к двери, словно подбадривая самого себя. Потом что-то бормочет.
– Ты что-то сказал? – спрашиваю я.
– Это моя хитрость, – отзывается Малик. – Я перечисляю имена членов своей семьи, чтобы успокоиться.
Я слышу в коридоре голос Эми, к которому уже привык. И все равно в душе что-то сжимается.
– Уже обжился немного? – спрашивает она. И я понимаю, что Эми пытается завязать непринужденную беседу. Со стороны кажется, все совершенно безобидно. Но я знаю, что для Малика это больше, чем милая болтовня. – Привет, Рис, – здоровается Эми, махнув мне рукой.
Я решаю помочь новому соседу.
– За Малика можешь не беспокоиться, – заявляю я и ободряюще ему киваю.
– Приятно слышать. – Эми, улыбаясь, ставит сумочку на кухонный стол.
– Можно попросить стакан воды? Умираю от жажды.
Малик вскакивает и наливает ей воды из-под крана.
– Вот, пожалуйста, – говорит он тихим голосом, которого я от него не ожидал.
Мы втроем садимся за стол, и Эми переводит взгляд с меня на Малика и обратно.
– Рассказывайте, – произносит она, хотя наверняка догадывается, что безнадежно надеяться, что два бывших зэка пустятся в длинные истории. – Вы поладили? У вас все в порядке?
– Не волнуйся, Малик, – успокаиваю я.
– Эми любит задавать вопросы.
Малик посылает мне благодарную улыбку, кивает и отвечает:
– Все хорошо, мэм. Я очень рад, что попал сюда. О лучшем месте, чтобы начать все сначала, я и мечтать не мог. – Прозвучало так, будто он заучил этот текст наизусть.
– Рада слышать. Но называй меня, пожалуйста, Эми. Я здесь, чтобы помочь вам в начале пути, и по моему опыту, непринужденное общение друг с другом очень важно, – улыбается Малику социальная работница. – Рис, мне нужно еще кое-что уладить с Маликом… не переживай, ничего плохого, – обращается к нему Эми, заметив, как он нервно трет лоб.
– Речь пойдет о разных возможностях для твоего будущего. – Я встаю и собираюсь уйти. Но она останавливает меня: – У меня в машине лежит парочка вещей, которые могут тебя заинтересовать. – Эми бросает мне ключи. – Посмотри сам. Можешь взять все, что тебе нужно.
– Спасибо, – говорю я, прежде чем выйти из кухни, оставив там побледневшего Малика.
