Король понял их все, он и сам те же чувства испытывал, только к другой. Потому сказал негромко:
- Найкл, я уже выбрал себе невесту. Сам.
«Сорванный цветок должен быть подарен, начатое стихотворение - дописано, а любимая женщина - счастлива, иначе и не стоило браться за то, что тебе не по силам»* - Омар Хайям, мудрости.
Экскурс в будущее** - идея зкскурса принадлежит одной из моих читательниц.
глава 31
Немая сцена, последовавшая за словами Рихарта была полна невероятных эмоций. Они прямо звенели в воздухе. Обычно из Найкла язвительные шуточки сыпались как из рога изобилия, а тут он застыл с отрытым ртом.
Где-то минуту переваривал сказанное королем, потом ткнул в него пальцем и дернулся, будто хотел что-то сказать, но ничего не смог выдавить.
И все же ступор и замешательство длились недолго. В конце концов, лорд-канцлер прокашлялся, возвращая себе дар речи и, повертев шеей, выдал:
- Это... Вы! Вы...! Вы страшный человек, сир.
Король смотрел на него, улыбаясь одними глазами. Найкл налил себе вина, срочно требовалось смочить горло, из него не лезло то, что он собирался высказать.
Рихарт молча пододвинул свой кубок.
- И что все это значит? - Найкл обвел пространство широким жестом, подразумевая то ли этот кабинет, то ли весь Аламор.
Рихарт пожал плечами и отпил глоток. Накйл, проглотивший свой кубок залпом, нахмурился, вытянув губы трубочкой, и спросил скептически выгнув бровь:
- А как же ваша иномирянка?
- Я ее все равно найду. И обеспечу всем, чтобы она была счастлива.
- Хммм... А если она влюбится в вас, сир, что тогда?
Похоже, тут Найкл наступил на больной мозоль, потому что его величество взорвался репликой:
- У меня всего одно сердце! И мне не разорваться! Понимаешь?! А это.
.. Если это когда-нибудь произойдет, мы найдем ей мужа. Лучшего из лучших. Вон у нас сколько достойных рыцарей. Взять хоть тебя или Фарэйна. Короче, проблемы будем решать по мере поступления.
- Меня увольте, - тут же парировал Найкл. - И вообще...
Он уже вполне пришел в себя и к нему вернулась его обычная остроумная язвительность.
- Си-и-и-иррр? Из всего сказанного, я могу сделать вывод, что некая леди лавочница покорила таки ваше сердце?
- Верно, - проговорил король, с трудом скрывая блеск глаз.
- Теперь еще надо придумать, как достойно и без жертв прикрыть этот куря... фарс с отбором невест... - пробормотал Найкл.
- Ты же умный, сам придумаешь как.
- Сир... - Найкл вдруг подался вперед и проговорил сбивающимся голосом. - Я вас верно понял? Так я могу...
