То блаженное томление, испытанное однажды, завладевало им снова.
- Ой, что же это я... Конечно вы там бывали... - она опустила голову. - И видели короля?
- Приходилось, - после секундного молчания ответил Рихарт.
- Какой он? - спросила женщина задумчиво.
Вопрос ему почему-то не понравился. Не понравилось, что ее интересует король. Зачем ей какой-то далекий король, когда он рядом?
Разве можно ревновать к самому себе?
Оказывается можно. И еще как.
- Он... обычный мужчина, - ответил Рихарт, подавляя досаду.
Женщина мгновенно отреагировала на изменение его интонации и посмотрела на него с таким выражением, что из головы короля начисто выветрились какие-то обиды.
Плевать, о ком она думала раньше, отныне не будет думать ни о ком, кроме него.
«А как же твоя иномирянка?»
«А отбор невест?»
«Что ты с этим всем будешь делать?»
Внутренний голос не унимался, пытаясь как-то остановить, заставить одуматься. Но, похоже, он уже ступил на тот путь, с которого не повернуть назад.
- Леди, я хотел бы пригласить вас на прогулку, - проговорил Рихарт, чувствуя, что еще немного и окончательно утонет в ее синих глазах, а все мысли о сдержанности полетят к чертям.
- Вы позволите навестить вас сегодня вечером?
- А...? Да... - выдохнула она.
Вряд ли его величество смог бы совладать с собой после этого тихого «да», но тут сзади раздался бодрый голос хозяина лавки:
- Сэр Рихарт, эээ... понравилось что-нибудь? Может быть еще что-то показать?
Это подействовало отрезвляюще, не хуже ушата холодной воды.
Рихарта взяла досада, что позволил себе так расслабиться. Взял не глядя с верхней полки ближайший предмет и, обернувшись к Иргену, сухо сказал:
- Я возьму вот это.
Глаза хозяина лавки как-то странно округлились, а рот приоткрылся."
"- Э... как скажете, сэр... прекрасный выбор, сэр. Софи, возьми, пожалуйста, у нашего гостя товар и оформи покупку.
Уже передавая Софи выбранный предмет, Рихарт понял ЧТО именно держал в руках. И чуть не простонал вслух.
Святое дерьмо! Он только что передал покрасневшей как рак женщине нефритовый жезл для ритуальной дефлорации.
Древний артефакт, очень реалистично выполненный, инкрустированный самоцветными камнями средних размеров нефритовый эээ... символ мужественности.
Оставалось сделать три вещи на выбор - умереть на месте, расхохотаться или сохранять невозмутимость.
Он предпочел невозмутимость.
Раплатился и откланялся.
Уже на улице, еле удержался, чтобы не стукнуть себя дурацким артефактом по лбу.
