А вопрос уже сам слетел с языка:
- А это правда, что наш король женится?
Он пошевелился, придвигаясь чуть ближе.
- Правда, леди.
И взгляд такой странный, какой-то гипнотизирующий, горячий. У Сони разом сбилось дыхание и затрепетало сердце под этим взглядом, стало так глупо и сладко... Мелькнула ассоциация - Каа и бандарлоги. Но она уже проглотила наживку, теперь, если не узнать все, ее сожрет любопытство.
- Сэр Рихарт... В городе говорят, что объявлены смотрины невест, вы не могли рассказать, как это происходит?
***
В сияющих озерах ее синих глаз было столько детского предвкушения, что Рихарт невольно залюбовался.
Было странно видеть это сочетание душевной зрелости и наивного ожидания чуда, он в первый момент опешил, не понимая, откуда в ней это, как удалось сохранить?
Ведь знал и видел, у нее была совсем непростая жизнь, одинокая мать с маленьким ребенком. Эта женщина не была ни крестьянкой, ни лавочницей. Слишком уж хорошо и правильно поставленная речь. И главное, манера держаться.
Независимая, вежливо-сдержанная, приветливая, но начисто лишенная подобострастия.
И все же в ее облике неуловимо присуствовала тайная грусть и беспокойство. Леди была загадкой.
Видимо он слишком долго молчал, потому что она повторила вопрос:
- Не могли бы рассказать, как проходят смотрины невест? - немного сникла, - если это не секрет.
Уже второй раз она оговорилась о секретах. Определенно, в ее жизни есть какие-то секреты... Рихарт вдруг почувствовал недовольное горячее шевеление в душе при мысли о том, что у нее могут быть тайны, связанные с каким-то мужчиной.
А ведь они наверняка были. У нее же ребенок.
Какой он идиот.
Однако сейчас она смотрела на него, и он мог поклясться, что видит интерес в ее глазах. Если кто-то и был, он в прошлом.
Рихарт незаметно переместился чуть ближе.
- Сначала рассылаются приглашения всем знатным семьям, имеющим дочерей брачного возраста, - начал он.
Женщина тихо выдохнула, а ему уж очень захотелось в тот момент прикоснуться к ее приоткрытым в нетерпении губам.
Король прокашлялся и продолжил:
- А потом все приглашенные съезжаются в королевский замок Аламора. Где, - тут он сделал неопределенный жест рукой, - все и происходит.
- Что все? - очевидно, ей было мало.
- Ну... представление. И вообще...
Женщина мечтательно загляделась куда-то и вздохнула. Он незаметно для себя придвинулся еще ближе.
- А вы бывали в замке?
- Да.
Голос Рихарта чуть заметно подрагивал.
