Как только мы влетели в зону поиска, Лик занял в кабине кресло навигатора и оператора орудийных систем, а Ерой встал в проёме и с любопытством смотрел, не покажутся ли где серебристо-зеленоватые корпуса ботов. Сканер постоянно пищал, он видел под брюхом флаера и на расстоянии восемьсот метров всё живое. Но пока это были только животные. Двуногих прямоходящих хомо сапиенсов не встречалось.
— Вот! — громко воскликнул лейтенант Лик. — Большая масса!
Мы углубились в зону поиска всего на пятьдесят километров, и Лик уж что-то засек.
Повернув в том направлении, я настроил средства дальнего визуального обнаружения и увидел на экране такие знакомые обводы десантного средства доставки. Да, это был один из тех ботов, что мы искали. Даже неожиданно, мы настроились на долгие поиски, а тут раз и готово.
— Аппарель закрыта, — напряженно сказал Лик, когда мы приблизились, сбрасывая скорость.
— Шлюзовая тоже, — тем же тоном откликнулся стоявший сзади Ерой. — Неужто никто не выжил?
— Да выжили.
Вон, видите, чуть сбоку следы лагеря?
— Нет, не вижу, — закрутил головой Лик.
— Замаскирован неплохо, но недостаточно.
— А, теперь вижу. Они кострище срезанным дерном прикрыли, а он высох, и получилось заметное пятно.
— Вот именно. Сканер показывает, что тут кроме местных грызунов ничего живого, но на всякий случай осторожно. Я уже один раз на подобный трюк попался. И сканер можно обмануть, тем более тут стоит полное старьё, что прекратили выпускать ещё лет сто назад. Правда, надёжное старьё.
Мы в режиме геликоптера сделали два круга над ботом, тот никак на это не отреагировал, и, включив ревун, — стандартное действие при посадке — начали снижаться."
"— Четырнадцать дней прошло, думаю, их тут давно нет, — сказал я, вставая из кресла. — Идём, будем исследовать бот.
Я был в своём «Призраке», а у парней, кроме мёртвых комбезов да игольников, которые они достали и приготовили к бою, ничего не было. Естественно, я выходил первым.
Спрыгнув на слегка выгоревшую под солнцем траву, я внимательно осмотрелся, используя сенсоры скафа, и выпустил все шесть дроидов-разведчиков.
— Чисто, — известил я. — Никого нет.
Парни спустились и немного нервно огляделись.
— Похоже, недавно ушли, — сказал вдруг Лик.
— Да, та срезанная ветка не совсем увяла, — согласился я. — Предположу, перед самой непогодой ушли. Хотя она их тут не сильно зацепила. Так, краем. Значит так: оставайтесь у бота, а я пока пробегусь вокруг.
