Бывает и такое… Вы, капитан, лучше сообщите своим служащим, что обстановка пока нормальная, ведутся переговоры с нападающими, а то они, наверное, и не знают, что происходит. — Потянувшись, я с протяжным зевком добавил: — Надо время потянуть до прибытия помощи.
Капитан по громкой связи объявлял, что происходит, успокаивая народ, а я на миг задумался и, хитро улыбнувшись, попросил стажерку связать меня с владельцем бара Гаусом.
— Кто это? — настороженным голосом ответил тот.
Изображения у меня на мониторе не было.
— Знакомый Руно. Помнишь, встретились сегодня в баре?
— А-а-а. Да, вспомнил.
— В общем, против нас боевые корабли секты «Дети Аграфов». Понимаешь, за чем они пришли?
— За артефактами?
— Именно.
— Я смотрел недавние репортажи. Наши ученые на одном из планетоидов нашли очень хорошо сохранившееся поселение Древних и сообщили об этом начальству. Буквально спустя пять дней им на голову посыпались адепты секты в десантных бронекостюмах. Они вырезали всех ученых и забрали большую часть артефактов, успев смыться.
А тех, у кого нашли артефакты в личном пользовании, еще и пытали, перед тем как убить.
— Вот и я о том. Свои я думаю продать, чтобы не подставляться. А лучше уничтожу их. Как ты?
— Купить хочешь?
— Денег мало, по сорок тысяч еще бы взял, а так…
— А ты мне не врешь?
Вместо ответа я отправил Гаусу изображение старика в рубке линкора. На несколько секунд владелец бара задумался, после чего ответил:
— Забирай. Хоть сектанты все равно живых не оставляют, но рисковать я не буду.
— Под протокол?
— Под протокол.
Мы быстро составили договор и скрепили его личными печатями. Все, считай, что артефакты, выкупленные им у третьего участника находок, принадлежат мне."
"После этого я откинулся на спинку кресла и стал подремывать, ожидая вызова от наемников. Капитан о чем-то тихо общался со стажеркой — я наконец узнал ее имя, Айна, — а наемники все молчали. Корабли их отошли подальше и сгруппировались вокруг линкора, между кораблями мелькали челноки и боты.
Они были вне дальности наших пушек, ракеты долетят, но попасть — это вряд ли, поэтому я спокойно наблюдал за ними, хотя в данный момент решалась наша судьба.
Вызов последовал только через тридцать минут. В этот раз командир находился не на носителе, картинка позади него передавала разгромленную рубку линкора — видимо, адепты «Детей Аграфов», используя вооружение Древних, дорого продали свои шкуры.
— Мы разорвали контракт, майор, — обратился ко мне командир.
