Я возвращаюсь домой, собираясь обнять Владу и, уткнувшись носом в ее волосы, сказать, что я сожалею о вчерашнем, но квартира пуста. С минуту я мечусь из комнаты в комнату, пока не замечаю на кровати упакованный подарок.
В этот момент я забываю как дышать. Мысль о том, что красиво оформленная коробка, подписанная Владой - это прощальный жест, сдавливает сердце тисками страха. Сейчас я с особенной ясностью понимаю, что не могу и не хочу потерять ее. Вся эта история с Фроловым не стоит того, чтобы попусту прожигать время.
Как доказывает история моих родителей, оно чересчур ценно.
Отгоняя дурные мысли, я набираю ее номер. Несколько гудков, которые кажутся мне вечностью, и ставший таким важным голос, который сейчас звучит отстраненно и холодно:
- Привет.
- Где ты? - я готов придушить себя за этот грубый вопрос, не находя оправдания даже в том, что я страшно боюсь услышать ответ.
- Дома. В своей квартире. Я оставила для тебя подарок.
- Это я заметил, - сглатывая горечь, произношу отрывисто. - Когда ты вернешься?
- Я не.
.. Я приеду сразу в ресторан, - говорит она тихо. - Если ты, конечно, все еще планируешь отметить день рождения.
Она приедет. Она не ушла от меня. Эта мысль стучит в голове, позволяя мне немного расслабиться.
- Я ничего не отменял.
- Значит в семь? - в ее голосе звучит печаль и надежда.
Я облегченно выдыхаю:
- Да, Влада, в семь.
Несмотря на то, что у меня совсем нет настроения что-либо праздновать, и десять минут назад я всерьез думал о том, чтобы все отменить, сейчас я не могу дождаться того момента, как приеду в ресторан и увижу Владу.
Если это горячее нетерпение, тоска и постоянное возбуждение при мысли о ней не любовь, о которой так много говорят, то я не знаю, что это. Потому что я уверен - свою жену я люблю. Как это случилось и почему я не понимаю, но разве теперь это важно?
Через полтора часа Алекс встречает меня в дверях своего ресторана и заключает в медвежьи объятия.
- С днем рождения, брат, - говорит он, хлопая меня по плечу.
И до того, как я успеваю его поблагодарить за поздравление и за организацию этого вечера, он задает вопрос, на который я бы сам хотел получить ответ.
- А где твоя очаровательная жена?
- Скоро приедет.
- А почему вы не вместе? - спрашивает он с подозрением.
- А ты что, моя матушка?
Он цокает языком и расплывается в насмешливой улыбке:
- Засранец ты, Андреев, неблагодарный, ну да ладно. Проходи, некоторые из твоих гостей уже здесь. Я отлучусь ненадолго. Важное дело.
