- Вот, матушка, это всё ваша доброта, говорил я вам, что не доведёт она до добра, - сообщил Жермон матери, войдя к ней в гостиную.
Потому что как же теперь договариваться с графом? А если не договариваться с ним, то… ещё страшнее?
- Расскажите подробнее, сын мой, - сказала она. – Что ещё случилось?
- Уж случилось, так случилось, - мрачно сказал Жермон и велел звать Софи – пусть тоже думает, где искать дочь.
Конечно же, Софи ничего дельного не предложила, только принялась ругательски ругать и Жермона, и матушку.
Пришлось просить её замолчать.
- Так что же, матушка, где, по-вашему, эта дрянная девчонка?
Мать долго молчала, Жермон уже было собрался встать и уйти, но она, всё же, заговорила.
- Немудрено, что девочка покинула дом. Вы очень испугали и обидели её, сын мой. Эрмина ничем не заслужила такого к ней отношения – она всегда была вам послушной и почтительной дочерью. Это Эжени можно выдать замуж, за кого угодно – она будет рада самому факту замужества и новой жизни, и сможет быть счастливой хоть за графом, хоть за сыном доктора, были бы подруги, деньги да новые платья, ей, вообще, немного в жизни надо.
А Эрмине можно было подобрать судьбу и получше, и я ещё вчера вам об этом говорила, зря вы не послушали.
- Так вы что, знали, что девчонка сбежит? – от родной матушки Жермон такого не ожидал.
- Откуда бы? Я и не подозревала, что она так сможет.
- И кто только ей помогал!
- Наверное, Бабетта. Выгнать её немедленно! – Софи подскочила с дивана и выбежала вон.
- Может быть, Эжени что-то знает? – спросила матушка. – Вы не говорили с ней?
- Нет, - отрезал Жермон. – Она наказана, ей запрещено покидать комнату. Откуда ей знать!
- Те, кто не покидает комнаты, обладают хорошим слухом, - усмехнулась матушка. – И не исключено, что Эжени что-то слышала и на что-нибудь обратила внимание.
- И Бабетты тоже нет! – сообщила вернувшаяся Софи.
- И слава богу, - кивнула матушка, - значит, девочки вместе, где бы они не находились. И будут помогать друг другу.
- Да что там – помогать! Они же непременно влипнут в какую-нибудь неприглядную историю, - в отчаянии сказал Жермон.
Он слишком хорошо знал, что бывает с одинокими, беззащитными и не имеющими покровителей и средств к существованию юными девицами.
- Позовите Ламбера, позовите этого столичного следователя, пусть они найдут нам Эрмину! – требовала Софи.
- Анатоля и вправду можно позвать, - кивнула матушка. – Но и с Эжени поговори. Лишним не будет.
