В дверь постучали, вошла Ранда и сообщила:
— Шталь Ригер, там высокородный какой-то просится на ночлег!
— Один?
— Нет, со слугой.
Ригер встал и отправился в холл.
Мы со шталь Тагиной переглянулись.
— Может быть, кого-то просто застала метель в дороге? — неуверенно сказала свекровь.
— Ну, может и так, только метет сегодня с утра. Ригер с Ришем еле-еле проехали к замку.
— Если ты не против, я попрошу Ранду подготовить комнату для гостя и прослежу.
— Конечно нет, шталь Тагина. Я не самая опытная хозяйка — могу что-то упустить.
Я буду вам благодарна за помощь.
Но распорядится она не успела — в зал вошел Ригер, пропустив перед собой в дверь крупного мужчину.
— Мама, Калина, позвольте вам представить Ланса фон Тельма. Шталь Тельм, это моя моя жена, Калина фон Крейг и моя мать, вдова, Тагина фон Крейг.
Раз Ригер представляет его нам, значит это — не родственник. Иначе представляли бы только мне. Надо принять по-человечески — вон как раскраснелся мужик. Поди промерз, бедолага, да и снегом лицо посекло.
И думаю, стоит горячий грог сделать. А интересный мужик. Высокий, чуть ниже Ригера, красивые седые пряди в темных волосах. Фигура неплохая — пузо не свисает, подтянутый. Не красавец, да, но безусловно — интересный.
Шталь Тельм поклонился нам достаточно низко, мы ответили и я предложила:
— Присаживайтесь к столу, шталь Тельм. Я, с вашего позволения, похлопочу об ужине. Шталь Тагина, вы позаботитесь о комнате для гостя?
Я повернулась к свекрови лицом, ожидая от нее согласия и заметила странную вещь — свекровь была смущена! У нее горели щеки и это было заметно даже при не слишком ярком огне свечей…
Подхватив ее под руку и приветливо кивнув мужчинам я вытащила ее из зала.
— Шталь Тагина, все нормально?
— Да-да, Калина… Все хорошо. Не волнуйся, я подготовлю комнату.
— Хорошо, я пришлю вам Ранду.
Но я понимала, что дело тут явно не чисто. Может быть, она должна ему денег и побоялась сказать Ригеру? Может, там просто большая сумма?
Ранду я нашла в комнатах для слуг.
Она разговаривала с лакеем прибывшего.
— Ранда, пожалуйста, подготовь для гостя комнату. Шталь Тагина уже пошла туда.
— Молодая шталь, я топила комнаты сегодня утром, так что там еще тепло. Но, конечно, на ночь лучше протопить еще раз. А белье свежее я сейчас постелю, не волнуйтесь.
И я отправилась на кухню, сообразить, что можно быстро подать на стол. Первым делом надела фартук — жаль будет запачкать такое красивое платье.
Вальма уже разжигала печку.
