Ответ Маккены пришёл через десять минут, когда оба отряда десантников соединились в кольцевом коридоре, опоясывающем некую полость (по предположению компьютера «голема», опиравшегося на показания системы датчиков) на расстоянии примерно в семь-восемь километров от поверхности станции.
– Три отдельных отсека, – доложил капитан фрегата. – Один наглухо закапсулирован, ничего нельзя разглядеть. Два других похожи на бананы: слегка изогнуты, к концам заостряются, диаметр в центре каждого – десять метров, длина – с километр.
– Что внутри?
– Сбрасываю снимки.
– Коротко.
– Оба «банана» заполнены жидкостью.
– Водой?
– Нет, жидким аммиаком. Движущихся объектов немного, но по всем замерам это и есть ядране.
– Сколько их?
– С десяток, не больше.
– Направляемся туда! Готовься забрать нас.
– Командир, – замялся Маккена. – У нас сомнения…
Сами собой напряглись мышцы живота.
– Что ещё?
– Появился «Геодар»…
– Ты сообщал об этом.
– Но он… как бы это помягче…
– Уничтожен?! Повреждён?!
– Нет, он подошёл к эскадре ядран, и… похоже, его приняли как своего.
Во всяком случае, к нему пристыковался небольшой «коготочек», и теперь они дрейфуют, обнимаясь, как добрые друзья.
– Обнимаясь? – удивился Сингх.
– Извините, это просто образное выражение.
Руслан с трудом привёл мысли в порядок.
– Что происходит?!
– Этого следовало ожидать, – отозвался Шапиро. – В экипаж «Геодара» и в состав экспедиции наверняка затесались агенты ядран. Так что никто нам не поможет, в случае чего.
Но это даже к лучшему, не будем надеяться на сотрудничество. Если бы «Геодар» пришёл раньше, мы могли попасть в ловушку. Кстати, француз говорил, что его включили в состав основной группы. Так что у нас есть союзник на борту «Гео-дара».
– Рудольф…
– Меня атакуют! Могу уничтожить «Геодар»…
– Отставить! На борту есть наши союзники! Скройся и веди наблюдение!
– Слушаюсь!
– Командир? – повернулась к Руслану голографическая «лягушка», прячущая внутри себя Плетнёва.
– Продолжаем гон! – бросил Руслан.
Глава 12
ВВУ
Взрыв в лаборатории «Сокола» в Королёве раздался пятнадцатого сентября в четыре часа утра.
Грымов узнал об этом, находясь в обсерватории российской Погранслужбы на обратной стороне Луны, где специалисты по мониторингу пространства Солнечной системы знакомили его с результатами поиска разбежавшихся по Системе «когтей». Пришлось бросать все дела и мчаться на Землю в скверном настроении и прикидывать последствия происшествия.
