– Я всё-таки хочу получить ответ на мой вопрос, – буркнул Плетнёв. – Почему лягушки не ведут наблюдение на своих объектах.
– Потому что уверены в их неприкосновенности, – предположил Эвелин.
– Погнали! – отмёл назревавшую дискуссию Руслан. – Работаем по ВВУ-дзен!
Приставка «дзен» к аббревиатуре ВВУ означала – полагаться на интуицию! Во времена властвования компьютерных и прочих технологий чувства человека приобрели непреходящее значение, и в условиях быстрой смены внешних угроз выиграть и уцелеть в безнадёжных ситуациях можно было, только опираясь на «мистическую» связь человека с космосом.
Разбились на две группы: Руслан, Веласкес, Шапиро – в одной, остальные в другой, – подвесили себя в метре над полом и двинулись к тоннелю, ведущему в транспортный отсек, с двух сторон.
В ангаре царила невесомость, но стоило десантникам переступить порог коридора, как на них навалилась ощутимая гора тяготения: в коридоре овальной формы были включены гравиконденсаторы, поддерживающие силу тяжести почти на уровне земной.
Дроны, метнувшиеся вперёд и разделившиеся на развилке, стали передавать картины обзора.
Было видно, как в коридорах по всей станции копошатся какие-то механизмы, похожие на акул с четырьмя лапами, а сами коридоры, в основном овальные в сечении, непрерывно меняют кривизну стен, пульсируют, словно являются альвеолами гигантских лёгких.
Руслану снова пришла в голову мысль, что и весь «орех», видимо, выращен и представляет собой искусственный организм, но в этот момент его группа вылетела к пересечению сразу шести коридоров, и посторонние мысли улетучились.
Стены узла пересечения оказались усеянными светящимися гнутыми трубами толщиной в полметра, с прозрачными стенками, образуя своеобразную щетину. Почти по каждой трубе ползали красного цвета аппараты, напоминающие земных божьих коровок, только в двести раз больше по размерам. Впечатление было такое, будто они облизывают трубки либо очищают их от пыли, так как вслед за ними свечение внутри трубок-волокон усиливалось.
– Вот вам и оранжерея, – хмыкнул Шапиро. – Или грибница.
– Почему вы так решили? – засомневался индус.
– По аналогии с нашими искусственными рассадниками всяческих саженцев. Может, это и не грибница, но всё равно рассадник, и за каждым побегом ухаживает свой робот.
– Я бы скорее назвал эту грибницу плантацией водорослей.
– Поддерживаю, – легко согласился физик.
– Но здесь нет воды, – возразил Сингх.
– Она за стенками коридоров.
