– Серж, экипировка ВВУ! – скомандовал Руслан.
Веласкес метнулся к багажному отсеку «голема», чтобы выгнать боевой модуль.
– Остальным – марш в рубку «когтя»!
– А вы? – удивился Эвелин.
– Мы на «големе» выйдем в тоннель и попробуем установить контакт с чужаками.
– Тогда и я с вами! – твёрдо заявил Плетнёв.
– И я! – воскликнул Эвелин.
– И я! – добавил индиец.
– А я что, лысый? – возмутился Шапиро. – Идём все вместе, командир!
Руслан открыл рот, собираясь матом поставить наглецов на место… и сказал неожиданно для себя самого:
– Чёрт с вами, поехали!
* * *Взрыв мозга! – так двумя словами можно было охарактеризовать состояние космолётчиков после встречи с «чужаками»! Точнее – взрыв изумления! Потому что никто из команды Руслана, в том числе и он сам, не могли даже представить, кто попался им на «перекрёстке вселенского метро»!
Сначала знакомились, обнимались и делились впечатлениями, стоя на ребре тоннеля между «дредноутом», который оказался Вестником Апокалипсиса, а также командным пунктом «судного дня» древней цивилизации, и «когтем».
Потом посетили беспилотник и устроились в комфортном уголке отдыха на борту Вестника, потерявшего девяносто девять процентов своей массы и размеров.
Самым потрясающим открытием для всех стало объяснение встречи: как оказалось, пересеклись в непонятно каком пространстве не просто две экспедиции из разных миров, но две Вселенные, почти одинаковые по всем физическим показателям и параметрам, отличавшимся от родственных категорий незначительными отклонениями (с шестью знаками после запятой, как сказал бы математик), но именно это «почти» и являлось ключевым словом, порождавшим отличия.
Так, во Вселенной Ивана Ломакина и его компании не оказалось ни Знающих-Дорогу, ни Суперструнника, ни Великого Кольца. Зато остались следы древних цивилизаций, а главное – уцелевшие летающие в космосе «машины судного дня», созданные для гарантированного ответа агрессору, одной из которых и оказался Вестник, управляемый компьютером по имени Копун. Он присутствовал на общей беседе в виде фантома молодого человека интеллигентной наружности, и его суждения не раз приводили в восхищение Всеволода Шапиро.
Физик даже не удержался от комплимента, проговорив на ухо Руслану:
– Это как раз тот случай, когда машина, созданная какими-то конструкторами, благороднее самих создателей.
Поспорили о структуре метро.
Шапиро утверждал, что межвселенское метро очень давно создали какие-то существа, равные по возможностям богам.
