_
— Оказывается, последнее и самое важное письмо предназначалось вам,— сказал лейтенант.
Я даже не удивилась — на меня нашло какое-то отупение.
Трент распечатал конверт, извлек из него листок и быстро прочел. Лицо его приняло суровое выражение.
Я нетерпеливо смотрела на него.
— Ну, оно вам о чем-нибудь говорит?
— Думаю, что да. Теперь мне совершенно ясно, кто убил Грейс Хау и кто — Норму Сейлор.
— Но вы дадите мне его прочесть? Оно ведь адресовано мне.
— Верно, но я вам его не покажу.
Откровенно говоря, в душе я даже обрадовалась, услышав такой ответ, опасаясь еще одного шока.
— Значит, разгадка все время находилась в моей шубке,— пробормотала я, и тут меня поразила страшная мысль:
- Боже мой, если бы Стив сразу привез мне шубку и я раньше нашла письмо, возможно. Норму не убили бы?
Трент сурово взглянул на меня.
— Если бы Картерис привез вам письмо в первый же день, вероятно, вместо Нормы Сейлор, убили бы вас, Ли Ловеринг.
Вдруг он взял меня за руку.
— Послушайте меня. Нам еще долго блуждать, прежде чем мы выберемся из леса.
.. Письмо в моих руках —-настоящий динамит. Пока я ничего не могу предпринять, потому что не располагаю доказательствами. Но могу вам сказать одно: кто-то знает, что третье письмо адресовано вам. Наверное, он сходит с ума, гадая, попало ли оно к вам. Теперь, когда Норма убита, рисковать никто не станет. Но если все так, как я предполагаю, этот человек ни перед чем не остановится,- чтобы добраться до вас или до письма...
Я говорю это вам не только как полицейский, но и как мужчина — прелестной девушке.
Вы совершили много поспешных, опасных для вас поступков, защищая своих знакомых. Отныне вы должны защищать только саму себя, Ли Ловеринг. И этому делу вы посвятите все свое время, ясно? Вы будете ночевать в доме Хаднаттов? Это прекрасно. Сейчас же отправляйтесь туда и не высовывайте носа, пока я утром не зайду за вами. Вы меня поняли?
— Поняла.
— Хорошо. А теперь забирайте свою зубную щетку — я провожу вас к Хаднаттам.
С минуту я не двигалась: стояла рядом и краешком глаза смотрела на письмо Грейс, которое он все еще держал в руке. Я смогла разобрать всего одно слово на последней строчке, написанной рукой Грейс: это была фамилия «Эппл».
Глава 25
Лейтенант Трент проводил меня до дверей дома Хаднаттов. Впустила меня Мерсия Перриш. Выглядела она усталой и грустной. Как только детектив ушел, я спросила:
— Хаднатты вернулись?"
"— Нет еще, но думаю, скоро приедут.
