– Не бойся, – сказала Душица. – Своих Чеслава не трогает.
– Своих? – тихо переспросила Ярина.
– Колдушек.
– И двоедушниц, – смеясь добавила Чеслава.
– Д-двоедушниц?
Совсем худо Ярине стало, захотелось сбежать, скрыться от этих черных, диких глаз. И пламя в них горело такое, что никакими словами его не опишешь.
– Нравится она мне, – вдруг сказала Чеслава. – Буду учить ее.
– Уверена? – с сомнением спросила Душица. – Как по мне, ей знахарство да волшба ближе.
– Всему обучим. Возьмем под крыло. Будет нам сестрой.
– Не ожидала я от тебя такого быстрого решения, – задумчиво протянула Душица. – Обычно ты кругами вокруг девиц ходишь да фыркаешь.
– Старая сила в ней, бабкина, да? – Чеслава снова воздух громко втянула. – А у бабки от ее бабки. А у ее бабки от…
– Поняли мы, поняли, – перебила Чеславу Душица. – Ты-то сама что скажешь? Нужна тебе помощь?
– И дом. И сёстры, – ввернула Чеслава.
Ярина задумалась.
Страшна была Чеслава, страшна и безумна. А вот Душице доверять хотелось. Неужто и впрямь они сестры? Названые или по крови?
– По крови, – вдруг сказала Чеслава.
– Думаешь громко.
Ярина покраснела и отвела взгляд."
"– Отвечай быстрее, – поторопила ее Чеслава и уже совсем другим тоном добавила: – Просто так мы словами не бросаемся, каждое из них ростки даст. Родная семья от тебя отказалась, так воспользуйся случаем и стань сестрой нам. А мы тебя в обиду не дадим.
– А учить вы меня чему будете? – осторожно спросила Ярина.
– Колдовству. Волшбе. Тайным знаниям, древним, как земля, на которой этот дом стоит, – ответила Чеслава.
– Научим с деревьями говорить, зверей слышать, обращаться тварью любой. Хворь победить сможешь, а коль захочешь – проклянешь любого так, что у него кишки в узел завяжутся.
Ярине идти было некуда: нигде ее не ждали, никого родного на целом свете не осталось, только Бурая. Но не могла же она всю жизнь по лесам скитаться на пару с медведицей? А тут люди как-никак, женщины, которые ей сестринскую защиту предлагают…
– Останусь с вами, коль позволите, – сказала Ярина.
– Сразу бы так. – Чеслава ухмыльнулась. – Покормишь меня, сестрица? Сил нет, как кушать хочется.
Душица достала из печи горшок, поставила на стол. Горница наполнилась запахом каши, в животе у Ярины заурчало.
– Не я одна проголодалась, а?
Чеслава подмигнула ей и полезла было пальцами в горшок, но Душица ударила ее по руке и головой покачала.
– Не веди себя как зверь дикий!
– А может, я и есть зверь! – Чеслава весело ощерилась, показав клыки.
