Каждое грядущее мгновение пугало: вдруг Лука замертво упадет? Что тогда делать?
– Я еще не помер, – шепнул Лука, – не гляди на всех волком.
– Умолкни, – прошипел в ответ Владлен.
– Надо же, а ведь обычно именно мне приходится умолять тебя замолчать.
– Смешно тебе? – вспыхнул Владлен. – Нравится одной ногой в Нави стоять? А вот мне нет! Если тебе самому себя не жаль, это не значит, что остальным ты безразличен!
– Мы тоже переживаем, – подтвердила Даная.
– А ты вообще помалкивай! – рявкнул на нее Владлен.
"
"После того как волчица рассказала о том, что Лука должен стать их вожаком, Владлен чуть драку не устроил – Лука едва сумел оторвать его от горла Ораза. К чести волкодлаков, они не пытались защищаться, понимали, видно, что Владлен сам не свой от горя.
– Сколько, говоришь, жен тебе пообещали? – язвительно спросил он.
– Владлен…
– Нет, ты скажи! Двух? Трех? Вот это тебе повезло! Будешь в большой избе жить, окруженный женщинами, растить детей, да? Если не помрешь, конечно, в это самое мгновение!
– Еще не помер ведь.
– А ты пробовал дальше собственного носа глядеть?! Про завтрашний день думать, а?!
– Я же не ведающая мать, что завтра будет – мне неясно.
– Разговорился, разумник хренов! – Владлен хлестнул лошадь так, что та жалобно заржала.
– Животину-то не мучай! – подала голос Даная.
– Я бы на твоем месте про животных разговор даже не начинал! Традиции у них, уклад стаи! А почему мне на это не похрен должно быть, а?!
– Потому что Лука – один из нас! – рявкнула в ответ волчица.
– Он не один из вас, он такой же, как вы, а это разные вещи!
– Может, мы сперва сердце Луке вернем, а потом решать это будем? – спокойно спросил Ораз.
– Вот ты вообще свой нос не…
– Владлен! – Лука выхватил из его рук вожжи и заставил лошадь идти помедленнее. – Мы чуть человека не раздавили, – уже спокойнее пояснил он.
– Жалость-то какая, – буркнул Владлен, отвернувшись.
Он не знал, как справиться с раздирающей грудь болью.
Плакать хотелось, да только что толку? Ну он поплачет, попричитает, разве вернет это Луке сердце? Злость тоже не вернет, но с ней хотя бы жить можно. Пока она горит в душе, будут силы дальше идти, а как только угаснет…
– Эй, лекарь! – закричал он, спрыгнув с облучка. – Выходи! Царские посланники прибыли!
Распахнув калитку, Владлен пропустил вперед Ораза и Данаю, тащивших покойника. В то же мгновение лекарь с руганью выкатился из дома.
