Красавицу он увидел! Будто есть ей дело до…
Сверху черноволосая голова свесилась – и Ярина взвизгнула. Парень висел вверх ногами, ухватившись ими за ветку, и улыбался.
– Межеумок! – выпалила Ярина и ударила незнакомца ладонью в лоб.
Тот закачался, ветка затрещала, но выдержала. Бурая зарычала, но нападать не торопилась: Ярина не чувствовала в ней ярости, только желание защитить ее.
– Чего ты сразу драться лезешь? – ворчливо спросил парень.
– А нечего подкрадываться! Как ты вообще мимо пройти сумел?
– Ногами. Говорю же: понравилась ты мне.
Отступать я не привык.
– Придется, – резко сказала Ярина. – На тебя Бурую спустить, чтобы ты понял, что я тебя знать не хочу?
– Впервые ручного медведя вижу. – Парень будто не услышал ее. – Как ты сумела с ним подружиться?
– Не твое дело.
– Бабка твоя посговорчивее была.
Нутро Ярины сковало холодом. Взгляд незнакомца показался ей смутно знакомым, только одна тварь так на нее смотрела.
– Черт! – выпалила она.
– И что с того? – Он продолжал висеть вверх ногами и разглядывать ее.
– Пока был в истинном облике, ты говорить со мной не желала, вот, решил показать тебе другую ипостась. Тоже не нравится?
– Хоть кем обратись, все равно чертом останешься!
– Слишком дерзко ты говоришь со мной. Неужто забыла, что я обещал отомстить тебе за ухват?
– Попробуй! – вызывающе выпалила Ярина, готовая в любое мгновение спустить Бурую.
Черт спрыгнул с ветки, ловко перевернулся в воздухе и на ноги приземлился. Отбросил смоляную прядь со лба, засунул руки в карманы широких штанов и продолжил молча на Ярину глазеть.
– Убьешь меня? – запальчиво спросила она, потихоньку отползая от него.
– Зачем мне это? – удивился черт.
– А зачем нечисть людей губит? Ваша гнилая суть того требует!
– Моя суть ничего не требует. Прекрати по земле ползать, вся в грязи извозилась.
– Не твое дело, – огрызнулась Ярина.
Черт присел на корточки, протянул ей руку, словно пугливому животному, открытой ладонью вверх. Ярина цыкнула, головой мотнула и губы сжала, всем своим видом показывая, что ей не нужна его помощь.
– Страшно тебе? – вкрадчиво спросил черт."
"– Нет, – честно ответила Ярина.
Черт не пугал ни в истинном облике, ни в человеческом. Да и если бы хотел он убить ее, давно бы убил, в любую ночь задушить мог.
– Тогда давай дружбу водить! – вдруг выпалил черт.
От удивления Ярина даже рот открыла. Бурая и та голову приподняла и фыркнула, повела ушами, будто ослышалась.
– И тебе лучше будет, и мне, – как ни в чем не бывало продолжал черт.
