Я все продумала, мой план лучше…
Но этот твердолобый маг, кажется, не слушал. Он смотрел на меня и светился изнутри.
— Ты такая красивая, Лив. Когда злишься, хмуришься или когда пытаешься скрыть свои чувства.
Я чуть не взвыла от досады. У него магистощение. От этого возбуждение может зашкаливать. Первый министр не сводил взгляда с моих губ и скорбно разглядывал ворот платья, заканчивающийся почти под подбородком... И как донести до него разумные доводы?"
"— Родерик, — с этими словами я обхватила обе его ладони и подтянула руки к своей груди.
Он не возражал. — Мы можем действовать сообща. Помнишь, как вчера во время танца сплеталась наша магия? Мы вполне можем повторить это против Стефана. Это уже не нападение одной половины целого на другую, а совместные усилия двух магов с противоположными полюсами, чтобы восстановить справедливость. Светочи всегда давали отпор, если зло получало силу… А сама суть «двойки» разве не сводится к тому, что правит тот, кто более достоин? К наблюдению друг за другом, чтобы не допустить… ну, того, что случилось.
Так что это полная ерунда, что магия взбунтуется, если ты нападешь на монстра. Артефакты, другие маги, просто трусы — на стороне короля, но не стихия.
Он не отстранялся и не давал мне убрать руки. Вместо этого Родерик слушал, как колотилось мое сердце. Ведь понимал же, про что я, и все равно гнул свое:
— Нахаленка, доверься мне. Я прошу многого, но ты как раз та женщина, которая на это способна… Поединок случится. Ты права, я имею на него право. Мое задача выманить его из логова, где он искажает магический фон.
Стефану до сих пор удавалось скрывать, что его магия переродилась, — не только от людей, но и от природы.
Я разочарованно охнула. Чего удивляться... Эта тварь такая коварная. Сохранение действующего положения вещей — вот на что уходили все его усилия.
— Мне нужно быть уверенным — что бы ни случилось, ты с сыном в безопасности. Ты прикроешь Ангелину и всех, кто тебе дорог. Крепости в моем княжестве выдержат любую осаду. Они укреплены как раз из соображений, что я могу не вернуться с войны.
Моя семья и мои люди в праве получить защиту. Стелла и принцы — тоже. Мы обсуждали это с ней. Если все пойдет плохо, я должен был их спрятать. Перенесешь Гретхем сначала туда, а потом — в любое другое королевство. Тебя везде примут с восторгом. Открепная же у тебя есть?
Я нехотя кивнула. Как Светоч, я несла обязательства перед своей землей. Кроме того, Дейв тоже был к ней привязан. Его сила росла именно здесь.
