– Без поддержки Нормандии Генрих Короткий Плащ вряд ли здесь чего-либо добьется, а нормандские бароны, насколько я знаю, не собираются вмешиваться в нашу войну. Так что он в Англии надолго не задержится.
– Особенно, если завтра будет разбит, – предположил граф Вильгельм.
– Даже, если он завтра разбит не будет, – предположил я.
Камерарий прибыл, когда солнце уже село. Он быстро достал из большого сундука, окованного железом и снабженного большим висячим замком, мешочки с серебром и отвесил семьдесят фунтов.
Монеты ссыпали в кожаный мешок. Получилась довольно увесистая поклажа. Умфра и Джон погрузили мешок на круп коня моего оруженосца Николаса, надежно принайтовали к седлу морскими узлами. Рыцари короля, наблюдавшие за этой процедурой, прикидывали, на сколько лет привольной жизни хватило бы им этих денег? В их глазах горел такой огонь алчности, что я порадовался, что сейчас они не осмелятся напасть.
– Выкупленные рыцари прибудут к вам завтра утром, – пообещал я.
До леса мы ехали не спеша, демонстрируя готовность к завтрашней битве, но как только скрылись за деревьями, сразу пришпорили коней.
Захваченным в плен рыцарям я сообщил приятную новость, что они свободны. Договорился с ними, что к королю пойдут, когда рассветет.
– В темноте по ошибке могут пристрелить, – предупредил я, – а меня обвинят в том, что не сдержал слово.
– Так и сделаем, – пообещал Осберн.
– Отведешь моего коня королю Стефану, – приказал я. – Скажешь, что я выиграл.
– Что выиграл? – спросил он.
– Время, – ответил я.
Рыцарь не понял, что я имел в виду, поэтому перевел разговор на более интересующую его тему:
– Нам тут Тибо рассказал про Португалию. Правда, что Марк теперь имеет несколько маноров?
– Правда, – ответил я. – И не только маноры, но и большой дом в центре Лиссабона, несколько наложниц, арабских скакунов и столько золота и серебра, сколько он здесь за всю свою жизнь не видел."
"– Ты смотри! – удивился Осберн. – А я помню, как у нас на двоих одна вьючная лошадь была!
– Отправился бы с ним в Португалию, тоже имел бы много чего, – подзадорил я.
– Кому мы теперь нужны без доспехов и лошадей?! – огорченно произнес он.
– Коней и доспехи я могу вам вернуть, если поплывете со мной в Португалию. Там расплатитесь за них из захваченных трофеев, – сообщил я. – Если надумаете, приходите через четыре месяца в мой замок Беркет. Он в дне пути от Честера. Приводите с собой и других рыцарей.
