– А теперь рассказывай, Момо! – сказал Джиги. – Но аккуратно, но порядку. Почему тогда ты так внезапно исчезла?
Но только Момо хотела начать свой рассказ о Мастере Хора и Цветах Времени, как сзади к ним перегнулась одна из дам.
– Прошу прощения, – сказала она. – Мне только что пришла в голову гениальная идея! Надо показать Момо Обществу Паблик-Фильм. Ее недурно было бы заснять в вашей новой картине о бродягах. Ребенок-кинозвезда! Представьте себе, какая сенсация: Момо играет Момо!
– Вы что, не поняли? – резко сказал Джиги.
– Я не хочу, чтобы вы втягивали в это дело ребенка!
– Я, право, не знаю, что вы, собственно, хотите! – болезненно реагировала дама. – Любой человек, если бы ему предоставилась такая возможность, пальчики бы облизал!
– Я не любой человек! – яростно заорал Джиги. Обратившись к Момо, он сказал:
– Прости, Момо! Я не хочу, чтобы и ты попала в лапы этих подонков!
Дамы обиженно надулись. :
Джиги со стоном схватился за голову, потом вынул из жилетного кармана серебряную коробочку, достал таблетку и проглотил.
Несколько минут никто не произносил ни слова.
Наконец Джиги повернулся к дамам.
– Простите, пожалуйста, – сказал он измученно, – я не имел в виду вас. Это просто нервы...
– Ну да, я так и поняла, – ответила первая дама.
– А теперь, – обратился Джиги к Момо, криво улыбнувшись, – а теперь будем говорить только о тебе.
– Минуточку! – вмешалась вторая дама. – Пока не поздно, еще один вопрос. Ведь мы сейчас приедем. Может быть, вы разрешите мне быстро проинтервьюировать девочку?
– Хватит! – заревел Джиги.
– Я хочу сам говорить с девочкой! Я – лично! Это важно для меня! Долго вам еще объяснять?
– Вы же сами вечно упрекаете меня в том, что я недостаточно эффективно вас рекламирую! – тоже рассвирепела дама.
– Правильно! – простонал Джиги. – Но не сейчас! Не сейчас!
– Очень жаль! – возразила дама. – Такая реклама довела бы людей до слез! Но как хотите. Мы можем это и потом сделать, когда...
– Нет! – прервал ее Джиги. – Не сейчас и не потом – вообще никогда! А теперь помолчите, бога ради! Я разговариваю с Момо!
– Нет, позвольте! – так же ожесточенно возразила дама.
– В конце концов, дело идет о вашем успехе, а не о моем! Подумайте – упустить такой случай! Можете ли вы себе это позволить?"
"– Нет! – в отчаянии закричал Джиги. – Я не могу себе этого позволить! Но Момо останется вне игры! А сейчас – умоляю вас! – оставьте нас в покое! Хотя бы на пять минут!
Дамы замолчали. Джиги устало провел рукой но глазам.
