— Мне как-то неловко…
— Не меньше, чем было мне, когда ты поведала моему секретарю о новой кровати в нашей спальне, — неожиданно преобразился мужчина. Сейчас передо мной стоял жёсткий и принципиальный министр высших чар. — По твоей милости в министерстве лишь ленивый не обсуждает наш роман.
— Р-роман? — икнула я.
Вспомнила о злополучном звонке Элфи, о том, как не вовремя подошёл Нейт, и зажмурилась. О нет! Теперь все в министерстве считают, что я живу с Риданом? Я даже замужем не была! Кем теперь меня считают, и подумать страшно.
— Эта, — пролепетала я, едва двигая непослушными губами, — новость очень…
Паршивая!
— Удобная, — закончил за меня Ридан и уселся на расхваленную мною кровать.
— Считаете? — Я в бессилии опустилась на диван и похлопала ладонью, призывая к себе енота, затаившегося в предвкушении нового представления.
Но, вопреки ожиданию, с места двинулся именно Ридан. Мужчина сел рядом со мной и посмотрел в глаза. Сглотнув неожиданно подкативший к горлу ком, я хотела отодвинуться, но упёрлась бедром в подлокотник.
— Поэтому я решил согласиться на твоё предложение, — изучая меня, спокойным тоном ответил мужчина. — Ты поможешь мне найти убийцу.
— Ещё день назад вы считали виновной меня, — напомнила я, пытаясь хоть чуточку увеличить расстояние между нами. — Обвинили сразу в двух преступлениях!
Склонив голову набок, он задумчиво признался:
— Да. Но, изучая твоё личное дело, изменил решение. Ты определённо вне подозрений.
У меня от возмущённого удивления даже на минуту пропал дар речи.
Едва справившись с собой, я вспыхнула:
— Моё дело?! Как оно к вам попало? Я же оперативный чаровник высокой квалификации. В архиве мне обещали, что личную информацию работников моего уровня никто не увидит!
— Рядовой сотрудник, возможно, — согласился Ридан. — Но министру высших чар проблем удалось избежать.
— О нет! — простонала я, пряча лицо в ладонях.
Теперь Ридану известно обо мне всё. И даже больше! То, как я провалила зачёт, разрушив до основания лабораторию в академии, — вишенка на торте моих приключений, после которых отчаявшийся ректор перевёл бедовую девицу на боевой факультет.
Невзирая на то, что до этого там обучали только парней…
— Исходя из прочитанного, я понял, что личность ты неординарная. Неизлечимо активная, болезненно любознательная, опасно бесшабашная. Впрочем, это можно было понять с самого начала — абы кто не сумел бы приручить чаромодифицированную тварь. Сомневаюсь, что кто-нибудь в здравом уме подошёл бы к еноту.
