Министр, к своей чести, не стал мелочиться и, прижимая ладонь к помятому боку, вежливо кивнул:
— Ваш огненный вихрь тоже весьма неплох. Вас обучал профессор Шольц?
— Я был у огневика любимцем, — оскалился Люк и оглядел устроенный разгром. — А у вас здесь… мило!
— Добро пожаловать, — хрипло сказал Ридан. — Ещё незваные гости планируются?
— А то, — с энтузиазмом ответил верзила. — Крис зашёл с чёрного хода, а наша фифа топчется на крыльце. Кстати, оно у вас… тоже милое.
— Ну, хватит миловаться, — осадила я его и кивнула на окно, приглашая покинуть помещение добровольно: — Подожди снаружи.
"
"— Вы всегда по ночам выставляете людей из дома? — намекая на наше первое знакомство, саркастично уточнил Ридан.
— Всегда, — припечатала я. — Всех, кто вторгается без приглашения.
— Сама нас позвала, а теперь прогоняешь, — обречённо шлёпая к окну, пробурчал Люк.
А вот это он зря сказал…
Вжав голову в плечи, я медленно повернулась к Ридану. Сведённые брови его грозовыми тучами нависли над тёмными глазами.
Вот невезение! Всё из-за того, что я переговорник в сундуке выронила.
— Мы трезвонили тебе добрых полчаса, — проверяя верёвку на прочность, продолжал причитать Люк. Будто мысли читает! — Думали, тварь тебя уже обглодала и косточки полирует. Я чуть с ума от беспокойства не сошёл, а ты…
Ридан с сочувствием внимал каждому слову здоровяка, иронично поглядывая при этом на меня.
— За себя волнуйся, — смущённая тем, что приятель устроил сцену перед министром, перебила я.
— Бессердечная ты девушка, Айлин, — вздохнул Люк и выпрыгнул из окна.
А теперь надо как-то выпутываться из последствий моей забывчивости. Для начала стоит попытаться отвлечь Ридана, чтобы не завёл разговор о новых затратах. Или, что ещё хуже, начал сыпать очередными обвинениями.
Спокойно, Дион!
С Бальтазаром справилась? И министра приручим. Действовать надо лаской и терпением. С енотом сработало лишь это. Я осторожно взяла мужчину за руку и мягко улыбнулась непослушными губами.
— Это моя команда, господин министр, — осторожно пояснила я и легонько потянула Ридана к выходу: — Позвольте познакомить вас с остальными…
— Кусачего енота и влюблённого в вас огненного шкафа мне вполне достаточно, — выдернул он ладонь. — С вашей начальницей, начинающей шантажисткой, я уже знаком. Кто ещё? Ах да. Некий Крис, что взломал заднюю дверь дома…
Его прервал высокий крик, похожий на красивое сопрано.
