Джулия последовала за ними и уселась рядом с отцом. Сколько раз она читала ему, сидя здесь, в теплые летние дни… Она подозревала, что он не понимает ни слова, но не оставляла своих попыток в надежде, что все же ошибается.
Джулия заметила на себе выжидающий взгляд отца.
– Ничего не вышло, папа. Граф разгадал наш обман.
– И что он предпринял?
– Раздобыл специальное разрешение на венчание и привел пастора. Мы женаты.
Джеральд, нахмурившись, осторожно спросил:
– Как я понимаю, это было не особенно приятно?
– Совершенно верно.
– Жаль, – вздохнув, произнес Джеральд. – Мне не следует об этом говорить, но ты и Ричард, кажется, неплохо поладили. Когда вы были тут вместе… Мне показалось, что вы понравились друг другу, и из этого может что-то выйти…
Чувствуя, как в горле образуется противный комок, Джулия отвернулась, прежде чем ответить:"
"– Да, мы понравились друг другу, но мы… слишком разные. Он живет жизнью авантюриста там, за океаном. Большую часть времени он проводит в море. А я люблю вести дела, записывая в колонку с прибылью новые цифры…
– Но если вы не хотели жениться, зачем было соглашаться? Я же пообещал, что справлюсь с любым скандалом, если он разгорится.
Почему ты просто не отказалась?
Джулия пожалела, что отец заговорил об этом. Она почувствовала, как щеки ее краснеют. Пусть той ночью она и не занималась любовью с Ричардом, найдутся свидетели, которые всегда подтвердят обратное.
– Меня застали в постели Ричарда…
Джеральд откашлялся.
– Понимаю.
Джулия поморщилась.
– Но ничего… более… Это было частью нашего спектакля.
Мы хотели, чтобы граф поверил, будто бы… спим вместе… чтобы он поверил, что мы на самом деле хотим жениться, и потерял бдительность. Он нам не поверил. Мы решили, что это может изменить его мнение. Нам и в голову не приходило, что граф может использовать это как предлог немедленно нас обвенчать. Он ворвался в спальню Ричарда со священником и свидетелями. Как Мильтон и надеялся, он застал нас в компрометирующем положении. Весь этот спектакль вышел нам боком.
Ричард даже не хочет остаться в Лондоне и дождаться развода.
– Хочешь сказать, что он не хочет разводиться?
– Хочет, но не здесь. Завтра он планирует уплыть из страны, поэтому, чтобы развестись, мне придется плыть с ним на Карибские острова. Он так зол, что не хочет ничего слышать.
– Я поговорю с ним.
– Не надо. Он не желает это обсуждать. Возможно, если б он немного подождал, поразмыслил здраво, то понял бы, что я права, но Ричард ничего не хочет слышать.
