От близости Астарта все перед глазами кружилось. Пришлось изо всех сил сжать пальцами столешницу, чтобы сдержать порыв повернуться к нему и потянуться к таким желанным, сводящим с ума губам. Зачем он это делает? Зачем мучает? Из последних сил хватаясь за ускользающий разум, я процедила:
– Да, хочу.
И он тут же отпрянул. Даже не глядя на него, продолжавшего стоять за спиной, я ощущала буравящий затылок взгляд. Меня спасло возвращение Хайдена, степенно возвестившего:
– Пришла леди Эжена Тайгрин, лорд Астарт.
– Как раз вовремя, – хмуро откликнулся демон.
Я надеялась, что он вернется на свое место и перестанет меня смущать. Но нет. Он так и стоял. А его руки, сжимающие спинку стула, едва заметно касались моих плеч. И от этого ощущения я словно плавилась, не в силах до конца справиться с волнением.
В гостеприимно распахнутую дворецким дверь вошла высокая статная женщина лет тридцати пяти. Что называется, кровь с молоком. Пышная грудь, крутые бедра, широкое лицо с немного тяжелой нижней челюстью. Привлекательная деревенской красотой того типа, что «коня на скаку остановит, в горящую избу войдет».
Рыжевато-каштановые волосы собраны в тугой пучок на затылке, темно-карие глаза смотрят открыто и пристально. Я немного удивилась, что на ней не туника, а мужской костюм темно-серого цвета. Традиционное здешнее одеяние сильного пола особенно выигрышно смотрелось на женском теле. Все прелести этой самой Эжены Тайгрин были детально подчеркнуты. Я не удержалась и все же повернула голову, чтобы взглянуть на реакцию Астарта.
Судя по невозмутимому лицу, достоинства гостьи не произвели на него какого-либо впечатления. Заметив, что я смотрю на него, Астарт обратил взор на меня, а мои щеки снова вспыхнули. Но отвернуться я не могла, оказавшись в плену изумрудно-золотистых омутов. В горле моментально пересохло.
– Простите, я помешала? – раздался слегка насмешливый голос женщины.
Я тут же отвернулась, с трудом унимая бушующее в дикой пляске сердце. Астарт чуть хрипло ответил:"
"– Нет. Напротив. Я рад, что вы оказались столь пунктуальны, леди Тайгрин.
Позвольте представить вашу новую подопечную – Ирину Бардову. Вопрос о ее зачислении на первый курс Академии уже решен. Я рад, что курировать ее обучение доверили именно вам. Более ответственного и ратующего за свое дело преподавателя трудно представить.
– Благодарю за столь лестные слова, – откликнулась Эжена, спокойно реагируя на комплимент. И это мне понравилось.
– Ирине придется нелегко, – заговорил вновь Астарт.
