Оцепенело я смотрела в склонившееся надо мной обеспокоенное лицо архидемона, силясь понять, как он здесь оказался.
– Ты кричала, – пояснил он, верно разгадав выражение моего лица. – Я как раз проходил мимо твоей комнаты.
– Кошмар приснился, – глухо проговорила я.
Умом я понимала, что должна высвободиться из его объятий, но сделать это было выше моих сил. Астарт тоже не спешил отпускать. Его руки осторожно поглаживали мои волосы, так нежно и бережно, что я таяла от этого прикосновения.
– Что тебе снилось? – мягко спросил он.
– Андрей. – Я лишь частично солгала. Сказала полуправду. Никакая сила на свете не заставила бы меня рассказать ему весь сон.
– Он больше не потревожит тебя. – Теплые губы Астарта прикоснулись к моему лбу.
Снова напоминает о печати? И так помню… Не такая уж я и дура. А потом его губы скользнули дальше, по виску и щеке. И у меня все внутри замерло. Сердце заколотилось, как бешеное, когда такие манящие губы коснулись моих. Нежно, томительно медленно, словно смакуя каждое прикосновение.
Я проваливалась в разверзнувшуюся подо мной бездну, оказавшись полностью безоружной перед нахлынувшими ощущениями. Упивалась поцелуями, о которых могла лишь мечтать. Из груди рвался стон, и я с трудом подавляла его, судорожно цепляясь за плечи моего демона.
Не знаю, что было бы дальше, не подсунь мне сознание тот образ, который мучил сильнее самых изощренных пыток. Образ прекрасной златокудрой эльфийки. Его жены. Его любимой, о которой он все еще не может забыть.
Ни для кого другого в его сердце нет места. А ко мне он чувствует лишь жалость! Знает… не может не знать, какое впечатление на меня производит… Пожалел. Всего лишь пожалел несчастную влюбленную в него по уши человечку! С холодной обреченностью я вдруг это осознала. И то, что люблю его, и то, что испытывает ко мне он сам.
Из последних сил я рванулась из рук Астарта. Он с неохотой отпустил. Тяжело дыша, смотрел таким взглядом, что все во мне содрогалось от желания ответить на этот молчаливый призыв.
Трудно не заметить, что он и впрямь хочет меня сейчас! Но это чувство рождено жалостью. К бедняжке, нуждающейся в его помощи."
"– Мне не нужна ваша жалость! – четко выговаривая каждое слово, отчеканила я и высвободилась из вмиг ослабевших рук демона.
– Жалость? – как-то растерянно произнес он.
Пытался что-то еще сказать, но я с мольбой воскликнула:
– Просто уходите! Пожалуйста!
– Ира, я…
– Нет! Не надо лжи.
