На этом-то диване и сидела, поджав ноги, молодая женщина.
Она встретила Леню настороженным, полным страха и безысходности взглядом, но не сделала никаких попыток убежать или оказать ему какое-то сопротивление. Впрочем, убегать ей было некуда – Леня стоял в проеме единственной двери, а оказать серьезное сопротивление она вряд ли могла.
Леня с живейшим интересом разглядывал обитательницу кабинета. Он впервые видел Ирину Соловьяненко в ее собственном виде, без грима. Это была довольно привлекательная молодая женщина с короткими темно-русыми волосами, даже отдаленно не напоминающая экономку Ведерниковых Веру Николаевну, которую Маркиз видел выходящей из дома на набережной Мойки.
Несомненно, Ирина в большой степени обладала даром перевоплощения… Зато в ней, безусловно, было отдаленное сходство с Лолой. Наверное, именно это сходство и навело Ирину на мысль подставить Лолу… хотя, кроме сходства, наверняка были и другие, куда более серьезные мотивы…"
"Если Ирина была сегодня без грима, то сам Маркиз на всякий случай тщательно загримировался.
Он не хотел, чтобы Ирина раньше времени увидела его настоящее лицо, и перед поездкой на заброшенный завод засунул за щеки плотные ватные шарики, нанес на кожу тональный крем, наклеил пышные рыжие усы, густые брови, надел ярко-рыжий парик – словом, восстановил тот грим, в котором не так давно в том самом доме на Мойке изображал работника кабельной сети.
– Однако, никудышный у вас сторож, Вера Николаевна, все на свете проспит! – с усмешкой проговорил Маркиз. – Или вы предпочитаете, чтобы вас называли Ириной?
– Мне все равно, – безразличным голосом проговорила молодая женщина. – Это вы звонили мне?
– Я. – Маркиз кивнул. – Теперь, надеюсь, вы убедились в том, что я говорил вам правду?
– Я видела Евгения, – упавшим голосом подтвердила Ирина.
– Значит, теперь вы поняли, что Михаил обманул вас, сговорился с Лисичкиным и играет свою собственную игру?
– Я теперь больше не знаю, кому верить! – выкрикнула Ирина, закрыв лицо руками.
– Людям вообще можно доверять только в самом крайнем случае, – с усмешкой проговорил Маркиз, – только если совершенно нет другого выхода!
– Чего же вы хотите от меня? – спросила Ирина, убрав руки и окинув Леню острым, пристальным взглядом.
– Я хочу предложить вам помощь.
