Она не дотягивает даже до метра, сантиметров девяносто максимум.
— Вуаля…
С этими словами я снимаю крышку с подарка, показываю Полине, что внутри."
"Вид кукольного домика производит колоссальный эффект.
Девчонка визжит от восторга, глазки горят, руки к подарку тянутся.
Красота!
А потом происходит то, чего я ну никак не ожидал.
Маленькая Полина пищит:
— Спасибо!
Потом поворачивается ко мне и обнимает за ногу.
Я застываю на месте.
Обалдеть.
Как на это реагировать, не имею ни малейшего понятия.
Может, будь я окружен детьми, знал бы, что сказать или сделать.
Но я ими не окружен. Полина — единственный ребенок, с кем я провел хоть сколько-то времени.
— Ну-ну… — вырывается из глубины моей груди.
Я неуклюже хлопаю девчонку по голове.
Она наконец отлипает от меня, принимается разбирать домик.
Еще немного любуюсь тем, с каким непосредственным счастьем она возится с игрушками. Даже как будто забыла, что у нее операция. А впрочем, дети ведь не концентрируются на таких вещах. Это мы, взрослые, мастера концентрироваться на плохом.
Ее мать, кстати, прямое тому доказательство.
Поворачиваюсь к Майе и сразу вижу, насколько она недовольна моим поступком. Вроде бы я сделал все хорошо, а она смотрит с обидой.
Ешкин кот… Будто не подарок ее дочке подарил, а принес тарантула. Без террариума.
Что я сделал не так?
Молча показываю Майе взглядом на спальню.
Иду туда и слышу за собой тихие шаги бывшей жены.
Пошла.
— Что тебе не так? — спрашиваю у Майи напрямик, как только закрываю за ней дверь.
Она выдает:
— У меня дочь не заразная, что ты ее хлопаешь по голове с таким пренебрежением?
— Майя, хватит придумывать! Ничего такого и в помине не было!
— Было! — фырчит она и взглядом меня сжигает.
— Сказал, хватит, — осаживаю ее. — Я, вообще-то, стараюсь наладить контакт что с ней, что с тобой. Ты не видишь разве? Дай мне хоть один шанс это сделать. Что ты ершишься, как голодный еж?
— При чем тут еж?
Майя тушуется, видно понимает, что неправа, но не спешит это признать.
Она резко меняет тему:
— Зачем было дарить такой большой подарок?
— Какая разница, большой или маленький?
Меня малость подбешивает, что эта мадам всегда найдет к чему придраться.
Майя стоит на своем:
— Полине завтра ложиться в стационар, туда она его взять не сможет. Лучше бы ты подарил что-то маленькое.
— Но она же оттуда когда-то выйдет, потом еще поиграет, — подмечаю с недоуменным видом. — Логично же?
— Если она оттуда выйдет… — стонет Майя.
